А я бессильно шлёпнулась на камни крыльца.
Твою мать, я не хочу так больше! Никакой магии, ни грамма, ни капелюшечки!
А Арика, держа пустую бадью на весу, задумчиво бросила:
— Надо Мелле сказать.
Глава 6. Сделала выбор — не плачь о последствиях
Вцепившись в рукав платья Арики, я притянула девушку ближе и прошипела:
— Никому не рассказывай то, что сейчас видела!
— Гзенюшка, но ты же идеальная невеста для всех трёх принцев! — жалобно прошептала та, пытаясь вырваться. — Из какого ты рода? Такой силой отзыва могут обладать лишь древнейшие семейства аристократов!
— Я ни из какого рода, — открестилась, навострив уши. — Бежим!
Арика была послушной служанкой, поэтому беспрекословно подчинилась моему приказу, и мы обе шмыгнули с бадьями к фонтану в маленький дворик. Быстро зачерпнули по две бадьи и, кряхтя и отдуваясь, потащили воду на кухню.
Вовремя!
Потому что, оглянувшись уже из дверей, я заметила нескольких военных с саблями наперевес, которые растерянно крутились у колоннады, с которой мы сбежали. Вот и не поймаете! Я в домике!
Вошла и наткнулась на злую Меллу. Она смотрела прищуренными глазами, потом ехидно спросила:
— Вы на Беглайн ходили за водой, что ль? Ещё и искупались?
Поставив бадьи на пол, я отряхнула мокрый подол платья (жаль, выжать не получится) и промолчала. Зато Арика затараторила:
— Ой, не ругайтесь на нас, Мелла! Там такое случилось, такое!
Если бы я могла убивать взглядом, Арика бы уже медленно дотлевала кучкой пепла на каменном полу. Но, к сожалению (или к счастью для моей новой подружки) этот вид магии был мне недоступен. Если она ляпнет, я точно её придушу ночью!
Но Арика оглянулась на меня, словно извиняясь, и продолжила:
— Я упустила бадью в фонтан, а Гзеня за ней полезла, вот и вымокла с ног до головы!
Уф-ф-ф… Какое прекрасное чувство, когда с плеч падает груз!
Походу, я даже стала ниже ростом, потому что расслабилась. Мелла с прищуром смотрела на нас, видимо, размышляя, стоит ли нас наказать и лишить обеда, или можно простить. Потом махнула рукой:
— За работу, рукожопые!
Меня ожидала гора свежезабитых цыплят с кучей перьев, Арику — корзина мелких овощей, похожих на блёклые помидорки, и мы с ней резво шмыгнули по местам.
С остервенением я щипала тушки, окунув их в котёл с горячей водой, и думала, из чего можно было бы сделать такую же машинку, как у бабушки. Та в деревне держала две сотни курей. По осени доставала из сарая прикольную машинку с резиновыми пальцами внутри барабана, включала её в розетку… Засада — тут нет розеток! Может, на шестерёнках? Как картофелечистку, то есть, ромбушкочистку? Ручного привода может оказаться недостаточно… Окунув очередную курочку в кипяток, я прищурилась и изобрела ножной привод для перощипалки. А почему нет? Вон швейная машинка строчит, а перощипалка будет кур крутить в барабане… Добраться надо до местного кузнеца. Или сначала Мелле сказать? Хотя Мелла способна и погнать меня поганой метлой…