— Займись этим, — распорядилась королева. Бросив взгляд в окно, она вздохнула: — Светает, спать уже не придётся. Тайра, одеваться. Эська, проследи, чтобы служанки прибрали ящик, а Ксения нашла игрушки. Через несколько часов я должна присутствовать на главном испытании невест.
В груди кольнуло — кожа снова дала о себе знать.
Я вздрогнула.
Тавро? Метка никуда не исчезла? Она ещё здесь и жжёт, как раньше. Чёрт бы её побрал! Что теперь-то? Мне нужно пройти испытание? Достало! Никуда не пойду и ничего проходить не буду!
Глава 10. Всё королевское семейство
Мне всегда нравилась история. Особенно бытовая её часть. Как жили люди в старину. Как женщины боролись с кринолинами, с туалетами, с прочей гигиенической частью… Как вели хозяйство… Ах, как же хотелось побывать на минуточку в семнадцатом, восемнадцатом веке, чтобы поприсутствовать самолично при стирке, готовке, при родах или крещении ребёнка! На свадьбе!
Да хотя бы увидеть вживую, как служанки вертятся вокруг госпожи!
И мне предоставили такую возможность.
Ну и что, что это странный магический мир!
Всё здесь было настоящим, не выдуманным. То, как фрейлины и горничные помогали королеве обтереться, облачиться в рубашку, затянуть на широкой талии корсет, надеть тяжёлое платье, обшитое тесьмой и драгоценными камнями. То, как завивали ей локоны железными щипцами, обернув их полотном, которое тлело и воняло. То, как выносили ночной горшок…
Мы с Эськой наблюдали за этой кутерьмой и мастерили для Кисуни игрушки.
Дашке я когда-то делала всякие интересности из пластиковых контейнеров, из втулок от туалетной бумаги, из киндер-яиц. А тут мои возможности были ограничены пёрышками на верёвочках и клубками ниток. Кроме игрушек надо было предусмотреть когтеточку, но для этого нужно было найти толстый шнур. Эська обещала спросить у интенданта, так что пока мы обматывали нитками кусочки плотной ткани и развешивали клубочки по комнате.
Но, занятая наблюдением, я как-то подзабыла, что теперь принадлежу этому миру целиком и полностью.
Мир же решил мне напомнить в не самой приятной форме.
Я как раз занималась созданием мышки из кусочков ткани и ниток, наклонилась, чтобы показать Кисуне, дёргая ниточкой у неё перед носом, а Кисуня пыталась лапкой поймать мышку, и тут…
Меня весьма грубо схватили за жо… за бёдра и прижали к телу, подобравшемуся сзади, а приятный низкий баритон произнёс интимно:
— Миледи, вам не пристало находиться в такой соблазнительной позе!
— Его Величество король Игнас, — запоздало доложила запыхавшаяся фрейлина.
— Ой! — сказала я, подбираясь, как пружинка, но не решаясь выпрямиться.