Некс отозвался с кровати:
— Маша, ты же драконица! Ты королева! Королевам надо переодеваться три раза в день… Хотя бы.
— Три? — воскликнула я, пока Вей натягивала на меня свежую рубашку. — Да я чокнусь менять платья трижды в день! Сколько времени тратится зря!
— Время не может быть потрачено зря, эсси, — тон Вей стал наставительным. Видимо, эта девушка решила взять меня под своё покровительство, если можно так выразиться, и объяснить все тонкости бытия высокородной эсси. Ладно, может быть, когда я по-настоящему взойду на престол Лесного королевства, перепишу все законы. Да ну нафиг, менять шмотьё трижды в день! Это время можно потратить на более полезные вещи… На саморазвитие, на управление…
Эх, ладно. Пока что я ещё не совсем королева, делать мне ещё особо нечего, поэтому будем переодеваться. Тем более, Вей всё делает сама, даже платьишка не надо выбирать.
— Некс, ты, кстати, тоже переоденься. Пойдёшь со мной, — тоном, не предусматривающим возражений, велела я. Мальчик поперхнулся и ответил удивлённо:
— Но отец… Мой венценосный отец не сказал мне… Я должен, наверное, вернуться в залу для теоретических занятий?
— Ты. Пойдёшь. Со мной.
— Но я неодет…
— Вей принесёт тебе… что там надо? Камзол, брюки, обувь… Вей!
— Я не смею, эсси, — аж присела от неожиданности служанка. — Наставник, эвьер Венчивейю, занимается его императорским высочеством.
— Масики мои няшные, — ласково, но жёстко сказала я. — Мне абсолютно параллельно, кто кем занимается в вашем закомплексованном мире. Некс не выйдет без меня никуда, и один не останется нигде, без исключений. Посему ты, Вей, пойдёшь в покои наследника и принесёшь ему одежду, а если кто-нибудь вякнет, скажи — распоряжение венценосного императора… этого, как его… Пашка! Ты учил уроки?
— Рандаверилокурта, милочка, — отозвался попугай сонным голосом Елены Сергевны.
— Вот. Его. Всё. Я одета?
— Шляпку, эсси, — пролепетала Вей, обескураженная моим приказным тоном.
Через полчаса по приблизительному земному времени мы выдвинулись празднично одетой колонной из меня, окружённой тремя шеччи, Некса в строгом тёмном камзоле, окружённого ещё тремя шеччи, скромной Вей в арьергарде и Пашки на спине примчавшегося Цезаря. Выглядели мы со стороны, наверное, весьма представительно, потому что все встреченные слуги поспешно кланялись или делали глубочайшие реверансы. Или это всё императорские телохранительницы?
В саду было шумно и церемонно-весело. Невесты чинно развлекались, до начала игры тренируясь засасывать мягкий шарик в огромную, изящно изогнутую воронку в виде трембиты. Все драконьи девицы были одеты, примерно как и я — амазонка, шляпки, когти на сапожках, различаясь только цветами тканей. Императора нигде не было видно. Хотя я его особо и не искала, но стало неуютно. Только невесты. Только хардкор. И взгляды, направленные на меня — неприязненные, холодные или обжигающие. Что-то не задались у нас с этими драконицами отношения… Чего они против меня взбеленились? Ещё немножко — и сожрут живьём!