— Матик, здоровью эсси ничего не угрожает в данное время? — осведомился Курт с таким видом, будто его оторвали от важных имперских дел, и лекарь снова поклонился — ниже и дольше, чем мне:
— Нет, ваше императорское величество. Позвольте мне удалиться. Я навещу эсси Макарию завтра до первого завтрака, если мне будет дозволено.
— Идите, Матик, — махнул рукой император.
Матик, вторая ступень. Я думала, что у Курта все личные слуги не меньше четвёртой… Ладно, это сейчас абсолютно не важно! Как мне теперь вести себя с этим непредсказуемым? Встать и с достоинством удалиться, отвесив реверанс? Ох нет, так не говорят… Говорят: изобразив реверанс. Господи, какие идиотские мысли у меня в голове! Машенька, очнись уже в полную силу и сделай что-нибудь…
Дверь охнула и простонала, закрываясь за ушедшим лекарем, а император приблизился ко мне с улыбкой:
— Как вы себя чувствуете, эсси?
— Паршиво, — пробормотала я, садясь на диванчике. — Вы позволите мне тоже свалить… эм, удалиться?
— Я не хотел бы оставлять вас одну сегодня, — и Курт присел рядом. — К тому же… У меня есть к вам вопросы.
— Император, я ужасно устала, — нет, пытаться сыграть на женских слабостях тоже не моё. Неубедительно я вру. Не хватает хитрой жалобности в голосе…
— Вы аристократка, эсси, а перед вами — ваш император, — твёрдо ответил Курт. — Думаете, одна из тех прелестных принцесс посмела хоть раз заявить, что устала, во время приёма?!
— Прелестных! — фыркнула я. — Ох, возможно, они как раз в вашем вкусе! Так что прошу простить меня за допущенную вольность и разрешить удалиться в свои покои.
Курт наклонил голову, разглядывая моё лицо исподлобья:
— И вам даже не будет интересно, из какого рода вы происходите?
О, а вот с этого места поподробнее, пожалуйста! Я внимательно посмотрела на него, прищурившись:
— А как вы определили это?
— Эсси, вам не стоит забывать про этикет, — усмехнулся Курт. — Добавляйте «император», когда обращаетесь ко мне.
— Ваше императорское величество, — нарочито вежливо обратилась я, — будьте так добры и любезны объяснить, откуда вы знаете, к какому роду я могу принадлежать?
— Разумеется, по вашим крыльям и форме рожек, благочестивая эсси, — император встал и протянул мне руку. — Идёмте, я покажу вам.
Господь бог, неужели он взял фотки, пока я была в беспамятстве? Хотя, какие нафиг фотки, мы же у драконов…
Следуя за Куртом, открывающим двери даже не мановением руки, а, видимо, мыслями, я прошла через опочивальню, через подобие моей туалетной комнаты, только в два раза больше, через богато обставленную гостиную с теми же гобеленами и странными приспособлениями, надеюсь, не пыточными, и попала в не слишком большую каморку, стены которой были уставлены сотами свитков. Грибной стул, листовой стол, развёрнутые пергаменты, прижатые фигурками стилизованных драконов и динозавров. Ковры, как на лестнице, и несколько статуй с красными глазами… Очень похоже на рабочий кабинет! Тут император империрует империей…