— Ваше императорское величество, — стиснув пасть собаки в кулак, обратилась я к Курту, — могу ли я испросить вашего позволения пройти к венценосному наследнику?
— Вы всё ещё желаете быть его няней? — слегка удивился император. — Я предполагал, что у вас возникнут другие предпочтения на оставшуюся жизнь…
Он что, серьёзно? Разговор о его сыне, между прочим. О наследнике империи! Который зовёт свою няню… Потому что больше ему некого звать! Едва удержавшись, чтобы не покачать укорительно головой, я ответила мягко, но с достоинством:
— Я желаю быть его няней столько времени, сколько это потребуется мальчику. И мне нужно привыкнуть к мысли, что я принцесса Лесных Драконов, поэтому, если разрешите, я всё же пойду к Нексу.
— Вы зовёте его Нексом?
Император нахмурился. Цезарь вырвал морду из моей ладони и протявкал тихонечко:
— Некс, Некс, Некс, так проще!
Я только пожала плечами, словно говоря — вот, собака всё понимает. Курт прищурил глаза, осуждающе ответил:
— Вам не стоит так звать наследника империи. Я был бы готов простить подобную оплошность временной гостье из другого мира, но вам, эсси, больше не смогу прощать. Этикет существует для того, чтобы его соблюдать!
Как же мне захотелось возразить этому чопорному и зажатому в узкие рамки воспитания дракону, что лишь полчаса назад он мне самолично разрешил наплевать на этикет, но я воздержалась. Боже, я скоро начну кидаться на всех, если буду постоянно сдерживать себя и свои эмоции! Но сейчас не буду разводить дискуссию, потому что Некс ждёт. А ещё меня ждёт какой-то страшный дядька, по словам Цезаря. Страшный для чихуашки, но не для Маши из рода людей. То есть, уже драконов… Надо во всём разобраться, а императору пора спатушки!
— Я займусь уроками этикета с эвьером Венчивейю прямо с утра, — послушно и даже покорно сказала Курту, — а пока нам следует расстаться, ваше императорское величество. Как бы кто не увидел меня в ваших покоях, да ещё перед вашей свадьбой… Сплетни будут не к месту.
— Что ж, идите, — царственным жестом руки император отпустил меня, и я, присаживаясь и пятясь, наконец, выбралась в коридор.
Господи, за что мне всё это?
Так, а куда мне теперь идти, интересно? Я помню, мы на третьем высоком, посредине коридора, но входили мы явно с другой стороны… Этот коридор мне незнаком, и тут нет динозаврячьих морд, чтобы войти, выйти, позвать слугу. Со вздохом я глянула налево, направо и спросила у Цезаря:
— Ну? Ты меня нашёл, ты меня и выводи отсюда.
— Да запр-росто!
Чихуашка завозился у меня на руках, желая спрыгнуть на пол, и я наклонилась, спустила его, чтобы и правда с дури не соскочил и лапы не переломал. Крутанувшись вокруг себя пару раз, держа нос высоко, Цезарь чихнул и уверенно побежал направо, цепляясь коготками за пушистый ковёр. Надо подстричь… А щипчики-то я и не взяла! Надо искать тут ножницы или что-то похожее!