Глава 1. Мышь серая, блузка белая
«Васютка! Ай, Васютка! Иди ешь, чадо, готово уж!»
Мамка зовет, надо идти. Ох, приспала что-то… Толкают. Не мамка, она не толкала, будила ласково — гладила по плечу.
— Девушка! Девушка, через полчаса Санкт-Петербург!
Я подхватилась, будто из-под уха выстрелили. Санкт-Петербург! Господь всемогущий, неужто доехала, добралась? Хотела было перекреститься, но остереглась — полный вагон людей, все шевелятся, собираются, шумят. Солнце светит вовсю. Глянула на часики — тятино наследство — уже одиннадцать часов. Как раз бы дома уж пироги поспели в речи… Переодеться бы. Да где там, в плацкарте, укрыться? Накинула кофту на майку, принялась пыхтеть, вставляя руки в рукава белой блузочки — единственной выходной одежки. Блузочку ту мамка сшила сама. Так уж я ее просила, так просила, когда в журнале увидела на почте… Мамкино наследство, как ее не надеть в такой важный день.
Пожитков было немного — старенький чемоданчик да сумка, которую я купила давно уже на деньги от сданных кроличьих шкурок. Вещи взяла все, да они и полчемодана не заняли. Книги там, тятина Библия старинная да пара тетрадок с рассказами. А в сумке еще два пирожка остались, Матрена пекла ночью, когда я собиралась. Каждый пирожок у нее, как открытие — не узнаешь, с капустой ли, с грибками или с картошкой…
Всем миром меня собирали. Выли бабы — куда едешь, несмышленая? А я думала — еду в новую жизнь. Далеко отсюда. Страшно, а что поделать? Одна никак не выдержу, даже если соседи помогать станут. Да ведь не будут со мной нянькаться, свое хозяйство у них. А мне ни корову прокормить самой — раньше-то втроем или вдвоем косили сено, а как я одна? — ни за кроликами да овцами успеть. Да и жить одной на отшибе страшно. А ну волки? Или медведь придет? Соседей не дозовешься, а тятина винтовка заедать стала, как тятя помер. К его рукам была приучена, хозяина знала. Стреляла я из нее, конечно, мясо добывала. Вот как раз последние дни двух тетеревов подстрелила, да пошли они Матрене. Взяла, чтобы за домом смотреть. Ну и за пироги, конечно…
Вдруг вспомнила, дернулась, нервно ощупала лифчик. Спасибо, Господи, отвел беду, деньги не украли. Тетка Нила все говорила — зашей в лифчик, зашей, от греха подальше. А я так положила, упрятала под грудь, мало ли — понадобится в дороге. А потом пожалела. Шуршат же, поганые, все высунуться норовят. А меня пугали — вытащат, украдут, останешься ни с чем… Не украли, и то хлеб. На поезд хватило, осталось еще на такси да на жизнь в первое время. Корову Аксентьевым продала, они с радостью взяли: своя-то у них совсем состарилась. Овечек да кроликов Матрене отдала, пусть что хочет, то и делает. Матрена мне денег сунула, как и все, да я не взяла. Добрая она, тятю обмывала, мамку… Кутью варила, похороны организовала. Да ей пригодится больше, чем мне, — трое ребятишек у нее, а я одна, перебьюсь. А у других брала деньги. Кланялась, спасибо говорила, век, мол, не забуду… Только ихние деньги на билет потратила, чтобы сразу ушли, чтобы не горячили тело. Злые люди, и деньги у них злые.
