Но Ландер не спал. Кроме того, комната пустовала. Жиль успела приготовиться ко сну и забраться в кровать, когда муж вернулся. Выглядел он каким-то задумчивым.
- Где ты был? - потянулась к нему Жиль, когда опустился он на кровать.
Она ждала поцелуя, но он не заметил ее жеста. Подавив вздох разочарования, Жиль откинулась на спинку кровати.
- Гулял перед сном.
- А где гулял?
Ландер перевел на нее взгляд, и Жиль подметила в нем какую-то отстраненность. А еще он показался ей ужасно бледным.
- Что с тобой? Плохо себя чувствуешь? - испугалась она, придвинулась к нему и прижала руку к щеке, заглядывая в глаза.
И снова он не ответил. Перехватил ее руку и какое-то время смотрел на запястье. А потом все так же молча впился в него зубами.
В глазах Жиль потемнело. Но еще сильней минутной дурноты стал испуг. Она испугалась той резкости, с которой повел себя муж. Сейчас он казался ей таким далеким и чужим. Мелькнула мысль, что она как и раньше ничего толком о нем не знает.
Ландер же жадно глотал ее кровь, пока рука Жиль не онемела. Как в первый раз, он прежде заговорил место укуса и лишь потом выпустил ее руку.
- Прости, Птаха, что не сдержался, - с грустью посмотрел на нее, становясь самим собой. - Эта тяга сильнее меня, особенно когда ты рядом. Иди ко мне, - притянул ее к себе и усадил на колени.
Еще через пару минут его ласки стерли из памяти Жиль грусть, печаль, да и все другие мысли отправились следом.
Не так давно в моем саду проклюнулись первые всходы. Совсем крохотные, но живые и зеленые. Друг мой, не представляешь, как я им обрадовалась! И даже на всегда сумрачном лице Модира вид этих крох вызвал улыбку. Скупую, конечно, но хочется верить, что и его очерствевшее сердце дрогнуло и немного согрелось в лучах моей радости.
- Не думал, что у тебя получится, - только и сказал он.
Но отчего-то мне кажется, что хотел он похвалить меня.
А я верила. Всегда верила, что земля не может быть мертвой, что такой делают ее люди. И нужно лишь немного ласки и старания, чтобы ответила тебе она сторицей.
Мой крохи очень быстро растут, и совсем скоро земля в саду покроется зеленым ковром. Как жаль... Что это со мной? Не жаль, а как я рада! Прости меня, друг мой, но сегодня больше мне не хочется писать. Пальцы слабеют, и перо выпадает.
***
До выпускных экзаменов осталось две недели. Сегодня меня вызвал директор школы для серьезного разговора.
- Жиль, дитя, все ли у тебя хорошо? - поинтересовался господин Адис.
- Да, господин директор, у меня все хорошо!
- Тогда ответь мне, почему учителя сетуют на твою невнимательность и рассеянность? И успеваемость твоя резко ползет под гору.