— Натка, ну на минуту тебя нельзя оставить одну, — торопливо заговорил он, подбегая к ним с Димкой. — Сразу в неприятности вляпалась… Что с ним?
— Боевое ранение, — гордо ответил Дима.
— А ты, сопляк, молчи! Не тебя спрашиваю.
— Так я же ранен!..
— Да из-за тебя на нее и напали!..
За перепалкой этих двоих Ната уже не следила, хоть изнутри и рвался истерический смех. Но только истерики ей и не хватает. Не сейчас — порыдать можно и позже.
Участковый быстро привел бандитов в чувство — не церемонясь с ними особо, он окатил их ледяной водой. А потом повел в машину.
— Может, им моя помощь нужна? — побежала за ними следом Натали. Все же, Димкина дубинка их изрядно помяла.
— В райцентре помогут, ждут их уже там. А коли сдохнут в дороге, так поделом будет! — зверово зыркнул на бандитов дядя Михай. — За тобой завтра приеду и отвезу для дачи показаний. И заканчивай уже с этими… приключениями!
— Можно подумать, я специально… — ворчала Ната, возвращаясь в дом.
Диме участковый тоже предложил поехать с ним райцентр, в больницу. Но тот отказался, заверив, что Ната излечит его лучше всяких врачей. Ну и застала их с дядь Виталей Ната с полными рюмками, сидящих на полу и преданно смотрящих друг на друга. И не успела она закрыть дверь, как к ней снова пожаловали гости.
Савелий
— И куда же ты собрался на ночь глядя? — вопрос егеря остановил Савелия, когда готов уже был шагнуть за дверь. Но вынужден был повернуться к говорившему.
— К Натали.
— Куда? — рассмеялся дядя Коля. — А в своем ли ты уме, парень? Или у тебя навигатор в голове зашит?
— Она обещала прийти сегодня. Беду чую, — признался Савелий.
Весь вечер он не находил себе места. Постоянно выходил на улицу и вглядывался в лес, пока еще хоть что-то было видно. А с наступлением темноты понял, что Ната не придет. И ощущение тревоги не только не покидало, а стремительно нарастало.
— Беду, говоришь? — задумчиво протянул егерь. — А ведь и у меня сегодня весь день сердце не на месте.
— Надо мне туда, — обрадовался Савелий, что костьми на его пути дядька ложиться не планирует.
— Дык, заплутаешь… И сгинешь в лесу. Путь неблизкий.
— Как-нибудь доберусь, — тряхнул головой Савелий.
— Доберется он, — проворчал егерь. — Доберемся! С тобой пойду. Только вот, гостинцы соберу…
За полчаса, что дядя Коля «собирал гостинцы», Савелий умудрился известись. С каждой минутой ему все сильнее казалось, что они опоздают, не поспеют вовремя на подмогу. Воображение рисовало картины одна страшнее другой, а ноги практически несли в лес.
Когда егерь дал команду выходить, Савелий рванул как с низкого старта. Он несся вперед, пока не остановил его грозный окрик.