— А я думал, что ты меня решила завести в лесную чащу и бросить на растерзание волкам.
— Сказок в детстве перечитал? — усмехнулась она. — Хотя… — окинула Савелия придирчивым взглядом. — Может, с тобой так и надо! — выкрикнула и рванула вперед бегом.
Савелию ничего не оставалось, как припустить за ней. А бегала Натали быстро, лавировала среди деревьев, как лесная лань. Догнать ее получилось не сразу. И только тогда Савелий заметил, что выбежали они на каменистый берег у небольшого озера. Со всех сторон озеро было окружено лесом. А вода в нем казалась расплавленным серебром, особенно под солнцем.
— Красота! — восхитился Савелий.
— Это точно! — довольно поддакнула Натали. — Это серебряное озеро.
— А почему серебряное? Там, на дне полно серебра?
— Нет конечно! Это все из-за течений и низкой температуры. Вода в озере даже в самую жару ледяная. Купаться в нем нельзя. Но любоваться им точно можно.
Натали достала из рюкзака дерюжку и бросила ту на камни. Опустилась на нее и похлопала ладошкой рядом.
— Присоединяйся. Камни теплые.
Савелий присел рядом с ней, и какое-то время они оба любовались озером.
— Я тебе, конечно, верю, но хочу убедиться.
— В чем? — бросила на него Ната удивленный взгляд.
— В том, что вода холодная.
— Фома Неверующий…
А Савелий уже браво направлялся к озеру, чертыхаясь про себя, что камни тут настоящие булыжники. Вот между двумя такими булыжниками и застряла его нога, когда соскользнула с одного. И тут же ее прострелила боль, да такая резкая.
— О Господи! — подбежала к нему Ната. — Что? — посмотрела на его ногу.
— Не знаю, — простонал Савелий. — Но болит, как будто ее отрезали, — сделал попытку улыбнуться.
— Так. Давай, вытаскивай потихоньку, — взялась Ната за его лодыжку и аккуратно потянула ногу вверх. — Бабушка про таких как ты говорила, что вас только за смертью и посылать, — бормотала она. — Обопрись на меня, — строго велела.
В любое другое время Савелий с радостью бы приобнял Нату за плечи, а сейчас боялся раздавить собственной массой. И она казалась ему до ужаса хрупкой. Но такой стойкой!
— Сейчас посмотрю, — опустилась Ната на колени, но сначала помогла Савелию усесться на покрывало. — С виду все нормально, — осмотрела его ступню, закатав штанину и стянув носок. — Скажешь, где болит, — принялась осторожно ощупывать.
Савелий притих и ни за что не признался бы, что боль в ступне стремительно утихает. Он уже и сам поняла, что нет ни вывиха, ни, тем более, перелома. Просто ему была дико приятна забота Наты. А ее касания заставляли трепетать сердце. Но в паре мест он, все же, для проформы ойкнул.