— Поспи… — услышала она, проваливаясь в сон. — Я не дам тебя в обиду.
Асмунд сидел, прижимая к себе хрупкое спящее тело и смотрел в одну точку, в глубь ледника. Он не успел совсем чуть-чуть, холод уже проник в нее, стирая воспоминания. Что еще он натворил, к каким необратимым переменам привел? Об этом он узнает только утром, когда Лея проснется и сможет рассказать, что чувствует.
А если бы он не пошел в сторону ледников? Что тогда с ней сотворили бы эти твари? Скорее всего, она бы превратилась в одну из них — бестелесные сущности, вынужденные вечно блуждать во льдах, мстя людям. Об этом Асмунд даже думать боялся, чувствуя, как все внутри его холодеет от страха.
Он и сам не знает, почему выбрал именно это направление. Только несся так быстро, словно подгоняла его какая-то сила. Ни разу не возникло мысли повернуть назад. Он будто чувствовал Лею на расстоянии. Никогда до этого не испытывал на себе столь прочную связь. А изменила все ночь, проведенная с ней.
Он аккуратно прикоснулся к прохладному лбу, втягивая носом ее запах. Сердце защемило от боли, стоило только вспомнить глаза Леи, когда он покидал ее комнату. Что же он наделал?! Как теперь жить дальше? И ей, и ему…
Внезапная мысль прошибла сознание — а не похож ли он на эти блуждающий души. Ведь чему посвятил свою жизнь? Мщению. Ни о чем другом он даже помыслить не мог, пока… пока в его жизни не появилась эта девушка. Да и ее он гнал от себя старательно долгое время, не в силах не замечать, какие чувства зарождаются и крепнут в ней день ото дня. Свои эмоции он уже давно закрыл на замок и даже не прислушивался к ним, пока они не завопили в полный голос, сметая все преграды разума на пути страсти. И даже тогда он не стал к ним прислушиваться, как привык делать всегда.
Асмунд закрыл глаза и попытался отключиться. Проклятые души сейчас им не были страшны. Хана позаботилась об этом, снабдив его отпугивающим защитным зельем. Именно оно моментально прогнало их, стоило Асмунду появиться. Он даже не достал зелье, а души уже кинулись в рассыпную, почувствовав его. После этого он сотворил защитный круг, в центре которого разжег костер. Холод сюда не проникал, об этом тоже позаботилась Хана — дала ему согревающую ткань, которой не страшен был ни мороз, ни огонь. Внутри круга было тепло, как дома. Асмунду даже стало жарко, только он не смел пошевелиться, все еще чувствуя холод, исходящий от Леи.
Он вспомнил, какой увидел ее — кричащей от боли, скрюченной на земле, а вокруг эти твари — светящиеся сгустки, обступили ее плотным кольцом и уже практически сомкнулись. Считанные секунды оставались до ее полного перевоплощения, когда стало бы поздно.