– Надеюсь, мы еще увидимся, милорд Нолти. Приятного вечера.
С этими словами девушка развернулась и продефилировала походкой манекенщицы по дорожке в сторону видневшегося невдалеке учебного корпуса.
– Одну минуту, милорд Ксандр, я сейчас вернусь. – Оливер, придерживая выпадающие свитки подбородком, бросился вдогонку ушедшей компании.
– Кукла крашеная, – послышалось радом шипение вампирши. Неслышно возникшая рядом Элина хмуро смотрела вслед ушедшим первогодкам. – Все уже увидела и просчитала, тварь продуманная. Не вздумайте клюнуть, повелитель.
– На что клюнуть? – не понял я.
– Вы теперь знаменитость, босс… – Оборотень почесал заживающий шрам на щеке. Заживало на нем все действительно как на оборотне, и Эли уже успела обрезать и вытащить нитки, которыми сшивала рану. – А теперь еще и целый рыцарь. Так что ждите.
– Чего ждать? – продолжал я тупить.
– Повышенного внимания, – сухо проговорил Гар. – Потенциально сильнейший маг из ныне живущих, из знатного рода, входящего в Круг Высших, так теперь еще и Рыцарь Империи. Великолепная партия для любой девушки. Сочувствую вам, мастер. На вас откроют охоту.
Да уж, а об этом я как-то не подумал. Из грязи в князи. Преступник из Школы Везунчиков неожиданно становится важной шишкой. И меня в очередной раз попытаются использовать, к бабке не ходи.
– Да, кстати. У меня не было времени с вами поговорить, но… – Я замялся, не зная, как продолжить. – Меня тут вроде как в колдуны записали. Говорят, это было страшное чудовище, которым до сих пор детей пугают. Нет, меня оправдали, иначе мне бы не вручили эту медальку, но… Эли, что с тобой?
Плечи вампирши подрагивали от еле сдерживаемого смеха. Локк тоже расплылся в широкой улыбке и фыркнул, да и вечно угрюмый Гар не удержался от усмешки.
– Простите, повелитель, но это очень смешно. – Эли вытерла выступившие от смеха слезы. Я никогда до этого не видел Элину смеющейся. Сейчас она была просто симпатичной черноволосой девчонкой. Контраст был настолько разителен, что я замер, не в силах отвести от нее взгляда.
– Я сказал что-то не то?
– Конечно, – фыркнул Локк. – Страш-ш-ш-ный и уж-жас-с-с-ный колдун. – Локк выпустил когти и сделал страшное лицо. – Он придет к вам ночью и выпьет вашу душу-у-у…
Наверное, я выглядел как идиот, потому что вся троица, посмотрев на мое лицо, покатилась со смеху. Смеялся даже Гар, а смеющийся демон – это что-то из ряда вон.
– Простите, босс, – немного успокоился Локк. – Эли, хватит ржать. Гар, лучше ты объясни.
– Колдуном пугают только человеческих детей, мастер. – Демон посерьезнел, вернув на лицо невозмутимую самурайскую маску. – Для остальных рас колдун – герой. Он восстал против владычества людей, попытавшись освободить низших от векового рабства. Конечно, его убили, но в наших легендах колдун вовсе не монстр, пожирающий младенцев, он – защитник угнетенных и величайший герой. Разумеется, никаких записей о тех событиях не осталось, люди все уничтожили, но сказки и легенды нельзя сжечь.