Последний экзамен колдуна (Корбин) - страница 56

У Эйли Шеридан Натан вызывал то ли материнский инстинкт, то ли комплекс старшей сестры, так что она регулярно его подкармливала. Отметилась в этом деле и ее подруга Финелла Флауэр. В общем, это я был для девушек злодеем, а они защищали: Эйли – невинное дитя, а Финелла – младшую подругу.

Шкура злодея оказалась довольно неудобной, и я с трудом не поддался эмоциям. Желание раскаяться было, но я придавил его в зародыше.

– Мне, по сути, ваши ребята неинтересны. Просто они пытались меня ограбить, так что я считаю – за ними должок. Но его можете выплатить и вы.

– Сколько? – дерзко бросила Финелла.

Я рассмеялся и покачал головой:

– Деньги мне не нужны.

– Тогда что? – спросила Эйли. – Что такого есть у беспризорников?

– Информация, – совершенно серьезно ответил я. – Милые дамы, давайте договоримся сразу, если вы возьмете на себя долг братьев Спарроу, то не будете спрашивать, зачем мне это. Я забуду о ваших проколах, – здесь я выразительно посмотрел на рыжую, – а вы сделаете все, чтобы узнать нужное мне. Либо направите к человеку сведущему.

Я дал девушкам минуту на размышления и воспользовался ею, чтобы переместить перстень обратно на шнурок с амулетом.

– А если мы не согласимся? – спросила Финелла.

– Вспышка! – проворчала Эйли.

– Остынь, Коза, я серьезно. Не всякие вопросы нужно задавать.

Я изобразил аплодисменты.

– Поэтому ты спрятал кольцо? – спросила Эйли.

– Это война? – спросила Финелла. – В газетах ничего еще не писали.

Рыжая была предельно серьезна.

– Нет, – ответил я. – Это охота. На одного человека. А вот он может быть связан с другими, менее приятными и более опасными личностями.

– Какой шанс против этих личностей имеют два беспризорника? – спросила Эйли.

– Ну ты уж совсем подлецом меня не выставляй. Босота многое и так знает. Кроме того, им я собирался платить. Честно!

– Назови свой клан, – потребовала рыжая.

– В «Реестре домов» посмотришь, – огрызнулся я.

– А что, если мы передадим твои вопросы? – предложила Эйли.

– Да зачем вы мне тогда? Если участвуете – вносите личную пользу. Спрашивайте родню, знакомых. Мои вопросы не такие и секретные. Напоминаю, я в Фарнелле человек новый, а вы многое знаете априори, уже потому, что здесь живете.

– Ладно! – согласилась Эйли.

– Ну и кто тут дура? – спросила Финелла. – Ты даже не торговалась.

– Не на базаре, Вспышка. Задавай свои вопросы, лорд.

Я выразительно посмотрел на рыжую.

– Да куда я теперь денусь, – ответила она.

– Что вам известно о вампирах в городе?

– А я говорила, – ехидно пробурчала рыжая.

Официальных гнезд в Фарнелле было три, около десятка кровососов в каждом. Большинство – женщины. Они реже слетали с катушек из-за физиологических ограничений, что накладывало на мужчин-сосунов превращение. Нормальный ток крови в организме останавливался, и некоторые приятные аспекты бытия становились доступны только после плотного обеда. Конечно, кровь продавали во многих мясных и на любой скотобойне, но обжорство очень плохо влияло на вампирскую психику. Тем не менее два из трех «родителей» в городе были мужчинами и все как один – обеспеченные сволочи. Это несложно, когда живешь около трех сотен лет и две из них в богатом городе. Говорят, этот ход придумал славный предок нынешнего герцога, лично отобрав трех зрелых вампиров у враждующих князей и разрешив им возглавить кровососущее общество бурно развивающегося города. До этого кровососы создавали слишком много проблем, но новоприбывшие быстро разделили сферы влияния, вымели поганой метлой чужаков и основали свои гнезда. Некоторые лорды-наместники от государства пытались изменить систему, но она оказалась на удивление стойкой и удовлетворяла как аристократов, так и государственную власть.