– Но главное, – вставая, подвела итог Ильда, – он искренне предан племяннику и долине, и Дарвел это знает и ценит. Я неимоверно счастлива, что все эти годы Вандерт был рядом с ним, учил и оберегал, принимая на себя все удары и упреки, и сумел уберечь герцогство от смут и мятежей. Но об этом можно поговорить за столом… надеюсь, там еще остался кусочек того гуся, что так замечательно пах из жаровни?
Однако направляясь к целительской башне, где их ждали родственники и друзья, герцогиня думала не про жаркое, а про мужа и его спутников. Была ли у них хоть минутка перекусить, или так заняты, что даже подумать о еде некогда? Могли бы и отложить на часок выявление жуликов, мятежников и простых взяточников… никуда те не сбегут.
Могла ли она представить, что как раз времени у команды судей было предостаточно, в отличие от аппетита. Испортил его первый же претендент на тюремную камеру, мэр Лидмора.
В кабинет лэрда Борхавена на третьем этаже ратуши, ладья с герцогом и магами влетела через настежь распахнутое окно в самый неподходящий момент.
Тучный седой мэр прямо на монументальном рабочем столе увлеченно тискал пышную молодку, одетую лишь в костюм морской девы. Впрочем и на самом Борхавене одежды было ничуть не больше. Ни на одну нитку. Замершую напротив стола ладью он рассмотрел не сразу, а лишь услышав изумленный посвист Бремера. Поднял взор, рассмотрел нежданных гостей, выпучил глаза и его одутловатое лицо вдруг налилось свекольным пурпуром.
Мэр резко дернулся, прикрываясь любовницей и тут же придушенно захрипел, закатил глаза и со всего маха рухнул на пол. Молодка взвизгнула вспугнутым поросенком и тотчас сникла, крепко уснув.
– Будем оживлять? – хмуро спросил Ринк, глядя на тело, под которым расплывалась лужа темной крови.
– Сил положим море, а гарантии, что он останется разумным – никакой, – еще мрачнее произнес Ирджин, накрывая ладью невидимостью. – И нас же обвинят в убийстве. Может, вернемся и подъедем на карете?
– Так и сделаем, – принял решение Дарвел, оглянувшись на дверь, за которой было подозрительно тихо, – только девица эта… ничего не вспомнит?
– Я уже убираю… – пробормотал Анвиез, – Иржи, проверь шкаф и столы, иначе улики уйдут…
– Уже… – усмехнулся догадливый ученик и из ящиков стола полезли пачки бумаг.
– Тут сейф, – сообщил Ринк, и через секунду изумленно добавил, – полный золота.
– Оставь… но запри, чтоб заранее никто не влез, – снова решил герцог, – он постоянно ныл, что у города нет денег на дороги и водопровод. Теперь будут.
Через пару минут невидимая ладья тихо покинула кабинет, для верности задвинув дверной запор. А еще через пять минут в ворота мэрии влетела герцогская карета, в сопровождении шести конных егерей.