– Я ехал последним и своими глазами… – один из спутников Рурка сглотнул волнение и с болью договорил, – разглядел как он упал… и кровь… думал, больше мы их уже не увидим.
– А где мы тут заработаем? – Рурк поднял на герцога откровенно недоверчивый взгляд, – Нас никто не возьмет, мы же служили Шальбе.
– Но ведь он был мэром? Доверенным чиновником регента. И не предупредил вас, когда нанимал, что вступил в тайное общество мятежников. – вмешался Таубен, – а вы служили честно, выполняли все приказы, и даже иногда пытались защищать невиновных… мне рассказали. А вот начальник городской стражи, который должен был подчиняться лишь герцогу и мне, сегодня ночью, пользуясь ливнем и прихватив все ценности и двух верных ему воинов, сбежал из Угорда. Мы поймали их на полпути… и отправили дальше в цепях. Но теперь городу нужен новый начальник стражи.
– Спросим жителей, – Дарвел строго глянул на ошеломленного наёмника и повернулся к толпе, – кто считает, что наемник Рурк будет верно служить городу и станет хорошим помощником новому мэру?
– Я – трактирщик первым поднял вверх поварёшку, – говорят, один битый двух небитых стоит. А Рурку досталось от хозяина… измываться над людьми Шальбе умел.
– Я тоже так думаю, – согласился с ним шахтер, – воин он хороший… вон даже Шальбе победил. А с хорошим мэром будет еще лучше.
– И я, и я, – заторопились жители, которым не терпелось отправиться к выработке.
Только старая Полли смотрела недоверчиво и наконец решилась:
– А жить они где будут?
– Для охраны казна построила хорошую казарму, – спокойно объявил генерал, но по его усмешке Дарвел понял, что с этой казармой не всё чисто.
– Шальбе забрал её под склады… – произнес кто-то неуверенно и смолк, лишь теперь окончательно осознав, что старый мэр уже не вернется.
– Ну и наглец, – прошипел герцог, и глянул на своего главнокомандующего, – Таубен, ты уже посмотрел, что там за товары?
– Продукты, одежда, обувь, вещи, утварь, и прочее. Дороги он перекрыл, и чтобы не везти назад, купцы отдавали со скидкой. А потом он выставлял на рынке своих торговцев.
– Пусть новый мэр раздаст все жителям по справедливости, – решил герцог и шагнул с крыльца, – на чем поедем?
– На конях. – отозвался магистр, взлетая в седло, – нам еще домой возвращаться.
– А кто у нас новый мэр? – не выдержал кто-то.
– Лэрд Дарвел сказал, что сами выберем, – авторитетно сообщила Эдна, – и я предлагаю дядюшку Жака. Кто еще знает достойных людей?
– Я знаю, – веско заявил трактирщик, – но Жак лучше всех. Я за него.
Дарвел пришпорил коня и поскакал догонять учителя.