– А основать училище ты не передумал? – вдруг спросил Анвиез.
– Нет, не передумал. Но займусь этим после праздника, до осени времени еще довольно.
– А мне интересно, – обдумав эту новость, напрямик справился герцог, – что такое всё-таки произошло в Сотрене, если вы так старательно увиливаете от рассказа?
– От тебя увильнешь, – фыркнул магистр, и неуверенно предложил, – но может всё же поговорим на яхте?
– Нам ехать еще почти час, – отказался Дар, – неужели не успеете объяснить?
– Немного больше, – хмуро поправил Ирджин, передавая магистру полученную записку. – Это в ладье мы добрались быстро, потому что летели напрямую. А карета по горной дороге и так едет осторожно, не спеша. Но еще и приходится придерживать коней на всех поворотах, спусках, подъемах и мостах. Но я и сам хотел бы поскорее оказаться дома. Там послы повалили валом… Ильда приняла решение сегодня перебраться в летний дворец, чтобы пресечь всевозможные домыслы и сплетни. К обеду должны переехать и устроиться.
– А Вандерт? – герцог мгновенно забыл про Сотрену.
– Они собирали совет… позвали регента, Нетанью, Грозби и Вашека, – передал ему записку учитель, – и приняли решение вместе. Разумеется, опасности никакой нет, Ринк будет охранять, они с Бремером вернулись из Продно еще вечером.
– А мы когда там будем? – волновало Дарвела.
– Постараемся не задержаться, – обтекаемо пообещал Анвиез, и хмуро вздохнул, давая понять, что от его желания ничего не зависит.
– Тогда рассказывайте про Сотрену, – прочтя записку еще раз, Дарвел опустил листок в собственный карман.
Ровный, кругленький почерк жены он уже узнавал за пять шагов.
– Мэр Петенс был большим подлецом и воришкой… но осторожным и предусмотрительным. – с невеселой усмешкой начал рассказ магистр. – И приготовил целую систему условных фраз и звонков. К примеру, если он дёрнет шнур звонка три раза – это обычный посетитель, можно не волноваться. Два – значит пора прятать в тайники взятки и незаконные документы. Ну а один раз – это опасный гость, пора бросать все улики в камин и бежать. Всё это мы знали заранее, поэтому не пошли сразу к нему в кабинет, а начали с приемной. Усыпили охрану, чиновников, писарей, казначея, потом личного секретаря… а когда вошли в кабинет мэра, он уже посинел.
Анвиез в сердцах хлопнул ладонью по подлокотнику, вспомнив, какую неистовую злость и досаду испытал вчера, обнаружив лежащую посреди кабинета упитанную тушу задыхавшегося от яда хитреца.
– Оказывается, ему тоже сообщили о Борхавене, – хмуро пояснил он ученику, – как уже выяснилось, соглядатаи Пангерта постоянно дежурили в доме напротив ратуши. Вернее, как раз напротив окна кабинета мэра. Их главным заданием было отправление в случае тревоги сообщений всем, причастным к заговору. В списке почти двадцать адресов. И пирамидка у них была, записанная на одного из столичных ювелиров. А еще им приносил отчеты о происшествиях младший писарь… вполне благонадежный с виду человек. Поэтому Шальбе и сбежал заранее, не ожидая нашего появления. И именно поэтому лэрд Петенс задумал спектакль с отравлением. Очень ему хотелось предстать в глазах горожан и жителей долины жертвой нападения новых герцогских советников. Ну и надеялся, что у умирающего не станут отбирать последний сундук золота. Банку Пангерта он не доверял, а герцогскому казначейству не мог показать все наворованное вот и приходилось ставить сундуки в подвале. Туда и ушел мой резерв… сначала на ладью, потом на лечение Петенса, а под конец – когда получил весточку Ирджина – снова на ладью.