– Лэрд Таубен… – Анвиез смотрел на друзей болезненно морщась, словно ему было за них стыдно, – я их знаю. Это моя бывшая жена.
– Ты приглашал её в долину? – ледяным тоном осведомился Дарвел.
– Нет, – устало вздохнул магистр, – они сами приехали.
– Нас привез светлый лэрд Сабенс, – прищурясь, свысока сообщила старуха и пожурила Анвиеза, как провинившегося внука, – а тебя совсем не ценят здесь, друг мой.
– Его очень даже ценят, – в голосе генерала прорезался звериный рык, – а вы арестованы и будете препровождены в тюрьму… на время разбирательства. Ну а того юного невежу придется посадить в карцер!
– Таубен… – снова попытался воззвать к другу магистр, но глава наемников словно оглох.
Лишь на миг искоса глянул на гневно раздувавшего ноздри герцога, и неуступчиво промолчал.
– По закону он абсолютно прав, – невозмутимо и отстраненно сообщил Ирджин, – мы недавно за самовольное вторжение в герцогство выставили отсюда принцессу со свитой, так с какой стати спускать подобное нарушение какой-то грубиянке?
– А этого юного невежу случайно зовут не Ирджин? – Спесиво прищурилась, задетая за живое незваная гостья.
– Нет, случайно его не зовут, – огрызнулся маг, точно копируя её высокомерие, – он приходит только по важным делам или по приглашению.
– Что-то случилось?
Возле них замер шар клубящегося тумана и оттуда на песок шагнул маг в узнаваемой накидке белого ордена.
Еще молодой на вид, но острый, оценивающий взгляд светлых глаз и показательно белевшая в темных густых волосах снежная прядь выдавали истинный возраст.
– Приветствую, высокородный лэрд Дарвел, – рассмотрев путников, учтиво склонился он перед герцогом, и перевёл взор на генерала и магов, – Добрый день лэрд Таубен! Светлого пути Анвиез, Ирджин! Я светлый лэрд Сабенс.
– Очень приятно, – отозвался генерал таким тоном, что ни у кого не осталось ни малейшего сомнения в его истинных эмоциях, – Покажите вашу подорожную и приглашение. Въезд в долину без документов запрещен герцогским указом от три тысячи семисотого года, надеюсь, об этом вы осведомлены.
– Осведомлен, – мягко согласился магистр, – но собирался просить разрешение у высокородного лэрда Дарвела.
– Лично для вас, как для собрата, – холодно сообщил герцог, – я подпишу приглашение. А вот эти люди за нарушение закона будут взяты под стражу. Таубен, где твои егеря?
– Уже идут, – отчитался тот, и красноречиво глянул наверх, где в самом деле появились темные фигуры бегущих воинов.
– Отец? – неверяще смотрел на Анвиеза недавно тискавший его мужчина, – и ты позволишь нас арестовать?