– Завтрак. – с облегчением выдохнул дворецкий, и не подозревавший до этого момента, как непросто объяснить самую обыденную вещь толпе взволнованных служанок.
– А им неизвестно, что в моем дворце завтрак подают с восьми утра до десяти? – холодно осведомился Дарвел, направляясь к Вашеку, собственным телом защищавшему двери в кухонную башню.
– А мы не себе, – дружно загалдели камеристки, – а своим господам.
– Пройдите сюда, – распахнув смерчиком дверь столовой для слуг, строго велела Ильда, – расскажете мне все подробно.
Разумеется, никакие пояснения ей не требовались, просто хотелось защитить ни в чем неповинных горничных от неправедной ярости хозяек. И она нашла самый простой выход, запереть их тут, и подождать, пока явятся те, у кого не хватит терпения. Или будет достаточно наглости, чтобы требовать таких услуг, каких удостаивается не каждый знатный гость из соседних земель.
Служанки притихли и неохотно поплелись в столовую, интуиция у них была развита сильнее, чем у тех, кто не жил в постоянном напряжении. Парочка самых сообразительных даже попыталась сбежать – и притихла испуганно, натолкнувшись на невидимую стену, поставленную появившимся в галерее Ирджином.
– Что вы собираетесь с ними сделать? – подойдя ближе, дружески справился он, словно знал, как важно сейчас для молодой герцогини мнение человека, не ждущего от неё никакой выгоды.
– Спасти, – проводив взглядом последних шмыгнувших в столовую слуг, усмехнулась Ильда с наигранным легкомыслием, – от расправы.
– Я давно собирался подарить одному из друзей идею… – понимающе улыбнулся он в ответ, – как помочь девушкам, умеющим и желающим работать, находить самые подходящие места и самых порядочных хозяев.
– Тогда я пришла вовремя, – объявила свернувшая в галерею Кора и помахала сопровождавшему её телохранителю, – можешь идти отдыхать.
– Не пойдет, – развеселилась Ильда, – Герс выдал им самые строгие указания. А ты проголодалась?
– Нет. Просто там проснулась матушка и Лиата рассказывает ей о нашей прогулке… а я сбежала. Так как помочь служанкам?
– Очень просто. Создать гильдию домашних помощников. Ведь многие работники других ремесел давно объединены, и от этого выигрывают все. Все знают, что наемники из гильдии Таубена никогда не ограбят их и не бросят на полдороге, как непроверенные проводники, а знахарки Вильдинии Докенс обязательно помогут, и не обдерут как липку. Достаточно найти приют на первое время и людей, знающих тонкости этого ремесла и способных научить неумелых, защитить робких. Думаю, те же Таубен и Вилия помогут и советом, и знакомствами.