– Где Стево? – с порога спросила Кэйталин у склонившейся над оружейным ящиком Эйши.
О том, что их встречает именно Змея, Малк понял с некоторым опозданием. Девушка впервые на его памяти была облачена в механизированный доспех и даже без шлема выглядела как незнакомка.
– Больдо пошел менять движитель – чего-то у него там барахлит. – В отсутствие сильнейшего ученика Тияза Черепа Эйша снова не стеснялась проявлять характер и с очевидным наслаждением принялась поддразнивать Кэйталин. – Что до Крыса… – Она демонстративно сделала паузу. – Он у Мастера.
– Уже?! – обеспокоенно воскликнула Птица, игнорируя вызывающее поведение соученицы.
– Уже, – кивнула Эйша и, подмигнув Малку, рубанула кулаком воздух. – Скоро начнем!
Кэйталин вздохнула, приблизилась к одному из стоящих вдоль стен шкафов и принялась возиться с замком. О Малке она словно забыла.
Впрочем, достаточно было того, что о нем помнила Эйша.
– А ты чего стоишь? – удивилась Змея. – Через десять минут выдвигаемся на позицию, и без брони там делать нечего. Сдохнешь в момент!
Она выкатила из ниши тележку с механизированным доспехом и поставила перед Малком.
– Забирайся, – скомандовала она.
Он окинул предложенное ему творение техномагов скептическим взглядом. Надо сказать, выглядело оно не слишком презентабельно. Много царапин, потертостей, вмятин, имеются хорошо различимые следы ремонта. Вдобавок ко всему это еще была и старая, если не древняя модель, место которой в музее, а не на поле боя.
– А смысл? Сначала подогнать под мои габариты надо, а уже потом внутрь лезть! – угрюмо сказал он, ни на что особо не надеясь.
– Подогнали, не сомневайся. Уж чего-чего, а твои размеры нам известны, – захихикала Змея и подмигнула замершему в углу гомункулусу.
Малк запоздало вспомнил про имеющийся у него в комнате наблюдательный артефакт. Действительно, глупо получилось.
Он торопливо снял ботинки, жилет, шляпу, отцепил пояс с оружием и, зайдя со спины, принялся протискиваться в открытое нутро механизированного доспеха. Между делом оглянулся на Кэйталин – хотел увидеть, какая броня досталась ей, – и завистливо присвистнул. Пока он возился со своим старьем, девушка-Бакалавр успела войти в вызванный ею же столб желтого света и теперь терпеливо ждала, пока парящие в воздухе металлические детали соберутся вокруг нее в полноценный доспех. Ловко!
Неожиданно о себе напомнила Эйша. Видимо устав наблюдать за его барахтаньем, она самолично затолкала его внутрь, захлопнула крышку люка, закрыла замки и помогла надеть здоровенный короб с алхимическим преобразователем и набором заряженных кристаллических стержней. И она же произнесла заклинание, пробуждающее энергосистему доспеха.