Самаранта мстительно изменила ритм. Мизель, дама высокая, выше и Моники, и Резы, казалось, вела в танце сама, заместо Лээна, и получала от этого огромное удовольствие. Девятнадцать завистливых взглядов уставились на Резу. По их мнению, пухлая шатенка имела на этот танец права столько же, сколько и мышь под столом или сама Самаранта, с кандидатурами Мизель и Мон они почему-то упрямо не спорили.
Это была самая отвратительная часть мелодии. Партнёршу следовало не только поднять, а ещё и подхватить на руки, вытянуть их, так промчаться в жутком темпе целый круг, подбросить её, поймать уже за талию, провернуться вокруг своей оси, опустить на землю, а после раскорячиться от жуткой боли в спине. Реза весила ровно центнер, но Шэйрана это отнюдь не испугало — хотя бы не было опасности, что она выцарапает ему глаза, к тому же, вопреки формам, Ятли казалась красивой.
Самое главное, Ятли была доброй — и единственной, кроме мужского коллектива, естественно, считавшей его своим другом. С Мон это были скорее отношения кошки с собакой, а Мизель вела себя так, словно тигр явился задирать шакала. Причём каждый в этом разговоре был уверен в том, что шакал — это собеседник, а не он сам.
…Поддержка прошла без всевозможных эксцессов. Может быть, Реза очень сильно похудела, может, после Мизель даже Самаранта была идеальной партнёршей, но последние пару кругов они прошли спокойно. Поднимать больше никого не требовалось, Ятли шепнула несколько смешных фраз на ухо, а после выразительно подмигнула.
— Двор короля Дарнаэла? — весело спросила она. — Ах, смотри, пропадёшь, Рэй! Сведут с ума синие очи его высочества!
— Я могу ещё посмотреться в зеркало, тоже сходить с ума? — язвительно поинтересовался Шэйран.
— О, смотри, не сойди с ума. Мало ли, что может только наобещать такой коварный соблазнитель, как Тьеррон! А что, синие очи не вызывают у тебя безумной дрожи, королевские-то?
— Мужские? Нет, как-то без энтузиазма. Мне по вкусу классическая дарнийская внешность.
— Племянник короля?
Шэйран выразительно кивнул в сторону Антонио и Моники. Вряд ли он имел в виду Карра — и Реза даже не стала шутить по этому поводу.
Последний круг каждый проходил уже со своей партнёршей. Мон выглядела сердитой — компания каждого из партнёров её отнюдь не порадовала, а Лээн, кажется, попросту уронил.
Когда проклятый танец окончился, внезапно оказалось, что мест осталось всего шесть, и те рядом. Отвратительные однокурсницы уже давно расселись там, где им было удобно, и не думали почитать тех, кто танцевал, а нынче смачно уплетали за обе щёки.