Джеймс принял решение отвлечь свою госпожу от Финниана, чтобы тот смог прийти в себя.
– А что с Фейтом и Рашелью? – спросил он и сделал шаг навстречу старухе. – Они здесь что, не появятся?
– Может быть, попытаются, но обнаружат, что путь в Санктуарий закрыт, так как через пару минут он вообще перестанет существовать.
– Вы что, хотите всё здесь оставить на растерзание идеям? – удивился Джеймс.
Он понятия не имел, что эти идеи собой представляют, но улавливал угрозу, от них исходящую.
– Санктуарий просто исчезнет, – объяснила баронесса. – И никто никогда не узнает, что здесь произошло. Никто в будущем не станет задаваться вопросом, почему только одна личность находится во главе Академии.
Краем глаза он заметил, что Финниан постепенно приходил в себя, но и баронесса была не так слепа, как притворялась, однако на таком удалении ей всё же пришлось бы изрядно поднапрячься, чтобы что-либо прочесть по его лицу.
Снова подошёл Арбогаст. Джеймсу не терпелось узнать, что баронесса предложила ему за предательство. Влияние на все решения, вершащие судьбы библиомантики? Или же в действительности это Арбогаст был тем, кто тянул за ниточки, просто-напросто нуждаясь в представителе трёх семейств, чтобы придать своим действиям законность? А может, за переворотом крылась целая группа заговорщиков?
– Ни один библиомант не в состоянии уничтожить Codex Custodis. – Баронесса указала пистолетом Лоэнмута на Финниана, которого наполовину заслонил Джеймс, – а потому покончи с этим.
Джеймс повернулся к Финниану, одновременно не сводя глаз с Арбогаста, обогнувшего стол всего лишь на четверть.
Финниан снова рванул свои путы. Библиомантическое влияние испарилось, но было заметно, что у него проблемы с ориентацией. Он растерянно озирался по сторонам. Знал ли он вообще, где находится?
– Ты, – уличила его баронесса, – ты и есть один из братьев-бардов!
Джеймс посмотрел на него с ещё большим уважением. Что-то уж больно молодой для террориста, находящегося в розыске. Одновременно он спрашивал себя: как насчёт его собственной пользы в глазах баронессы? Уж не исчерпана ли она?
– Пожалуйста, посторонись, – сказала она.
Джеймс повиновался. Пистолет у неё в руке был маленьким и выглядел довольно неуместно. Джеймс не сомневался, что обращаться с ним она умеет. За последние годы он многому научился от старухи, в особенности тому, что недооценивать её не стоит.
– Принеси-ка сюда мою сердечную книгу и поставь её к порогу.
Джеймс подошёл к её креслу у стола. Тяжёлый фолиант в переплёте, испещрённом насечками, в Санктуарии не обладал никакой силой, и всё-таки Джеймс, неохотно подняв его обеими руками, отправился с ним назад, к баронессе.