Сидевшая возле окна леди Таурин при этом едва различимо поперхнулась.
— Ах, военные походы так длительны! Неужели вас не будет тянуть домой? — вновь робко уточнила Лютра.
Но частое моргание и затрудненное дыхание испортило все впечатление от вежливого вопроса.
— Это мой долг. Если того потребует император я проведу жизнь на войне. Если судьбе будет угодно — вернусь с нее.
Молодому человеку подумалось: от несносной супруги сбежать на войну — не так уж это невозможно.
— Не стоит говорить о таких грустный вещах, — Мелания скромно потупилась, всеми силами стараясь казаться взрослой и разумной на фоне сестриц. — Мы должны непременно развеселить вас, Ларс. Я специально к вашему приезду разучила новую пьесу. Уверена, вам понравится!
В последующие полчаса страдания гостя возросли кратно. Во всей империи Индорг было сложно найти девушку, менее расположенную к музыке, но полагающую себя большим экспертом в этой области. Так что разубедить Меланию, слышащую только себя и уверенную в совершенном звучании голоса, было совершенно невозможно.
— Милая, ты перенапряжешь горло, и последующие недели не сможешь произнести и слова.
Призыв леди Таурин прозвучал для ушей Ларса спасением. Удивительный факт, но особенно старшей сестре Иве удавались высокие ноты. А сегодня она еще и специально старалась, в некоторых местах вскрикивая так экспрессивно, что подпрыгивала чайная посуда и опасливо звенели подвески хрустальной люстры…
— К чему это пение, — пожала плечами Гария. Воспользовавшись паузой, она тут же придвинула к гостю рамку со своей вышивкой. — Куда приятнее услаждать взгляд палитрой самых невероятных оттенков. Посмотрите же, как волшебно смотрится этот сад. Он словно живой манит нас незримой прохладой и нежнейшими лепестками цветов.
Истерзанный воплями мартовской кошки Ларс честно уставился в развернутое перед ним полотно с маловразумительным пока рисунком. Все лучше, чем слушать это похожее на карканье ворон пение. Вдохновленная вниманием гостя, Гария продолжила:
— Разве это не подлинное счастье провести жизнь в умиротворяющем покое, вместе подбирая должные расцветки для этой чудесной фантазии? Присмотритесь, какой оттенок больше подойдет этому лепестку? Дымчато-палевый или розоватый с тончайшим флером слегка лиловатого оттенка, словно бы подернутого дымкой раннего туманного утра? А вот еще возможно подойдет цвет предзакатного неба, окрашенного в самые нежные оттенки пурпурного? Ларс, какие нити стоит выбрать для этого лепестка?
Страдая от их женского скудоумия и навязчивости, молодой лорд пристально смотрел на мотки нитей на руках девушки, и понимал, что не видит в них разницы! На взгляд Ларса они все были одинаково розовыми. Но девушка смотрела на него с таки трепетным ожиданием, явно больше всего на свете желая получить ответ, что гостю пришлось ткнуть пальцем в первый попавшийся пучок.