— Ты всё ещё здесь, — прищурившись, произносит она.
— Вы думали, я убегу, услышав своё настоящее имя? — уточняю ровно, — В этом мире многим известно о том, кто я. Так что я уже ничему не удивляюсь.
— Я ждала не этого, — качает головой незнакомка, во взгляде которой неожиданно что-то меняется.
В нём будто появляется жизнь… или хотя бы интерес?
В любом случае он больше не напоминает взгляд человека, абсолютно безразличного к происходящему с ним.
— Скажи мне, Мария, чего ты хочешь от этого мира? — задает неожиданный вопрос незнакомка.
— Вот, так, сразу? С порога? — усмехаюсь недоверчиво, — Может, вы хотя бы представитесь?
— Ещё успею, — отмахивается женщина, — лучше ответь, какое твое самое большое желание?
— Вернуться обратно, — отвечаю спокойно.
— Это не правда, — отрезает женщина неожиданно сильным голосом, — ты хочешь иного. Но сама всё ещё не поняла этого.
— Почему вы в этом так уверены? Откуда знаете, что у меня на душе? — огрызаюсь совсем не вежливо.
— В этот мир попадают не «просто так». Сюда заносит лишь тех, кто отчаянно чего-то желает, но по каким-то причинам не может получить этого в своей реальности, — чеканит незнакомка.
— Вы кто вообще? — удивленная, отступаю.
— Кто-то попадает сюда на день, кто-то на неделю, а кто-то лишь на пару часов сна — заглядывает через щелочку между явью и воображением, — произносит женщина, делая ко мне уверенный шаг, — ты попала сюда, потому что твоё желание было невыполнимо для того мира.
— Моё желание? — нервно смеюсь, — Я попала сюда из-за Великого Воина, молившего небо о моём появлении.
— Это не так. Он просил лишь с этой стороны, а ты рвалась с другой, — улыбается незнакомка, и эта её улыбка мне совсем не нравится.
— Я никогда особо ничего не желала, — качаю головой, начиная тараторить от нервного напряжения, — и уж тем более не желала попадать в мир, где есть самовлюбленный недалекий дракон, и где все жители глупы до безобразия; умным здесь можно стать только если долго живёшь — либо если местные Боги наградили тебя какой-то силой. Это место — самое последнее в списке, куда бы я хотела попасть. Так что, вы не правы, незнакомая мне леди, я попала сюда не по своей воле и не из-за своего желания.
— А я и не говорила, что ты попала сюда, потому что хотела сюда попасть, — неожиданно хитро улыбнувшись, отвечает та.
Осекаюсь. Потому что действительно… не говорила.
— Но…
— Пути господни неисповедимы, — замечает моя странная собеседница, обойдя меня по дуге.
— Кто вы? И откуда знаете наши выражения? — напряженно спрашиваю.
— Откуда?.. Теперь уже сложно вспомнить, — направляя взгляд куда-то на потолок, протягивает незнакомка, — должно быть, кто-то из людей обронил, проходя мимо… Или это цитата из какой-то книги?.. А может, я услышала это по радио? Или по тому странному каналу на телевизоре, где разряженные старцы с бородами пытались учить людей жить по законам божьим. Удивительная передача, учитывая, как расходится толкование и первоисточник их истин.