— Да кто ж спорит-то? — мягко отвлекаю от сути вопроса, — Вот только ответь мне: нравится тебе сидеть здесь одному, да раз в год лишать невинную девушку жизни?
— Я… я на это так не смотрел, — начинает загружаться дракон.
— А ты посмотри с этого ракурса! Мы умирать не хотим — это я тебе от лица всех красных девиц сейчас вещаю, — положив ладонь на грудь, произношу голосом профессионального психиатра, — мы любви хотим. И счастья женского. И никто из нас, поверь, в экстазе не бьётся от мысли о единственной ночи с драконом — и последующей смерти.
— Это ты одна в чулане росла и ничего не понимаешь! — отрезает дракон уверенно, но как-то нервно.
— Да нет, великий и крылатый, не я одна, — качаю головой, глядя на него с сочувствием, — думаю, тебе не трудно будет вспомнить своих предыдущих невест: были они счастливы, когда их привозили к тебе на лодке?
— Они все были опечалены тем, что миг счастья будет краток, — уже не так уверенно, но всё так же нервно протягивает безрубашечник.
— Милый, девушки топятся от страха быть выбранными к тебе в невесты, — уже совсем прямо говорю, устав подбирать слова.
— Это не правда! — повышает голос дракон, впервые выходя из себя, — Я прямо сейчас могу полететь на остров и спросить у селян!
Делаю приглашающий жест в сторону выхода.
— Они боятся сказать тебе правду. Но если ты пригрозишь им — выложат всё, как на духу, — произношу спокойно, — меня выбрали только потому, что я там никому особо не нужна была. А не потому, что я — самая красивая и самая лучшая представительница прекрасного пола.
— Но ты действительно очень красивая… и умная… — протягивает дракон, нахмурив чело.
— Ну, тут они не прогадали, — жму плечами, — но, опять же, сделано это было не из большой любви к тебе. А потому что лишнее имелось. Вот меня и отправили.
— Это всё неправильно. Не так должно быть, — совсем загрустил дракон.
— И хочется тебе иметь таких подчинённых?.. — спрашиваю мягко.
— Я их всех сожру! — решается крылатый.
— И что, всех жрать будешь, кому ты не понравился? — уточняю, подняв бровь.
— Ты к чему ведёшь?
— Свой народ можно расположить к себе. И прослыть среди него мудрым и любимым правителем!
— И как это сделать?
— Ну, хотя бы не грозить людям смертью. Для начала? — предлагаю осторожно, — А вообще, не твой это уровень — на острове сидеть и с селянами общение налаживать. Твоё место там — в королевстве! На троне.
— Мама запретила мне появляться на материке, — тут же тушуется дракон.
— Почему? Она причину озвучила? — уточняю ровно.
— Нет. Сказала, что так надо, — жмет плечами жених мой — во всех смыслах потрясающий.