Граф Дроттер отпускает моё лицо и делает шаг назад.
— Прошу прощения, я обознался, — произносит он, мгновенно взяв себя в руки.
Завидую!
Я вот так не умею.
— Когда вы произносили это имя… вы имели ввиду ту самую Марьянеллу? Пропавшую невесту короля? — аккуратно уточняю, когда мы начинаем медленно идти вперёд по темному коридору.
— Я… я полагал, что вы — моя старая знакомая, которая на какой-то период одолжила это имя, — отзывается граф, вводя меня в ступор.
Одолжила?..
Что он под этим подразумевает?
— Признаться честно, я запуталась, — сознаюсь ему, — что происходит со мной крайне редко.
— Ещё раз прошу прощения. Моя вина, что я вас напугал, — бросая в мою сторону крайне странные взгляды, отвечает граф, — за это я позволю вам задать мне интересующий вас вопрос.
— Вы думаете, у меня есть подобный в наличие? — приподнимаю бровь.
— Я просто уверен в этом, — мягко улыбается граф, разворачиваясь ко мне лицом.
— Хорошо. Я хочу узнать, чего вы ждёте от сложившейся в столице ситуации? — произношу ровным голосом.
— А вы не промах, — одобрительная усмешка омолаживает лицо мужчины, на секунду превращая его в азартного мальчишку, но быстро исчезая и возвращая место прежней вежливой учтивости.
— Вы ответите? — уточняю аккуратно.
— Я не жду ничего. Я просто слежу за тем, что происходит в других кланах. Здесь, во дворце, делать это очень удобно, — склонив голову в шутовском поклоне, отвечает граф.
— Ваш народ не имеет видов на трон королевства? — задаю вопрос в лоб.
— Это уже другой вопрос.
— Вы удовлетворите моё любопытство? — не сдаюсь я.
— Вы — сторона заинтересованная. Вы представляете интересы дракона. Я не могу делиться с вами своими планами: мы не настолько близки.
— А если мы станем настолько близки? — уточняю ровно.
Вампир смотрит на меня заинтересованно.
— Вы не из тех, кто подбирает слова, — замечает мужчина.
— Именно из тех, — уверяю его спокойно, — я задала прямой вопрос, и я отдаю себе отчёт, что я его задала.
— Вы набиваетесь ко мне в любовницы? — теперь настала очередь графа поднимать бровь.
— Я набиваюсь к вам в друзья. Мне нравится ваша манера общения. Я вижу в ней и мудрость, и силу, и твёрдую позицию. Что-то мне подсказывает, что вы — не из тех, кто ударит в спину.
— Заполучить мою дружбу довольно сложно, — прямо отвечает граф.
— Я приложу все усилия… как будущая обладательница земель на территории клана вампиров, — позволяю себе легкую улыбку.
— Завтра я подготовлю бумаги, — мужчина отвечает мне такой же улыбкой и выходит в широкий коридор, демонстрируя, что наша прогулка подходит к концу, — и попрошу вас присутствовать на завтраке в главном зале.