Конечно, обстоятельства развития имеют значение для всей нашей жизни. В детстве некая внутренняя сила заставляет вас расти, постоянно учиться, исследовать и пробовать новое. Мы будто обучающиеся машины. Взрослея, люди частично утрачивают эту энергию. Как жалуются многие преподаватели, к старшим классам большинству наскучивают все варианты получения знаний, предоставляемые формальным обучением. Некоторые вновь открывают любовь к этому виду познания в университете. Другие — в профессиональных либо специализированных программах, где они изучают искусство или науку либо совершенствуются в своем роде деятельности. Словом, получают важные для их будущего роста знания. Трудно сказать, почему одни элементы нашей повседневной жизни способствуют обучению лучше, чем другие. Возможно, когда мы молоды и вокруг столько загадочного, нам приходится приобретать знания и навыки и расти. Вероятно, люди устроены так, чтобы быть одержимыми обучением и ростом, пока не станут достаточно взрослыми для рождения детей. Тогда придет пора их отпрысков рьяно стремиться к новым знаниям и развитию. И конечно же, есть единичные отклонения. Один малыш все время падает, пока учится ходить, и становится руководителем компании, который никогда не рискует. У другого падений столько же, но он вырастает в человека, чье развитие продолжается всю жизнь. Почему?
Теория развития показывает: по мере роста мы всё больше осознаём связанные с ним потери. Малыш не понимает, что, когда научится ползать, потеряет прекрасное время развития, когда он мог довольно смотреть на мир, находясь на одном месте. Хотя его родители, скорее всего, это осознают и наблюдают за его усилиями с нерешительной радостью. Ребенок не отдает себе отчета в том, что, когда научится говорить, откажется от мира, который не ограничен языком. Точнее, от реальности, наполненной нелингвистическими возможностями. И возврата не будет. В чем-то эти характеристики абсурдны. Жизнь малыша, безусловно, станет увлекательной и волнительной, как только он поползет и сможет дотянуться до всего, что хочет. И ребенок не так сильно будет расстраиваться, приобретя способность полноценно общаться с окружающими. Тем не менее многие родители грустят, отмечая кардинальные перемены. Ведь они знают: каждый новый этап открывает перед маленьким человеком массу прекрасных возможностей, но в то же время знаменует конец эпохи, которая никогда не вернется.
Потери становятся более живыми для нас с увеличением способностей к абстрактному мышлению. Тогда люди начинают сильнее придерживаться старых мыслительных систем. Они уже не поползут к неизвестному будущему с младенческой страстью. Психолог Жан Пиаже рассказал об усилиях, которые прикладывают дети, чтобы новая информация укладывалась в их старую систему смыслопроизводства. Они пытаются включить новые данные в старые и очень неявные теории о том, как устроен мир