– Согласен. Признаться, кляп во рту – то еще удовольствие. Приходилось испытывать.
– Приятно беседовать с умным человеком.
– Угу. А не боишься растерять всю клиентуру, если станет известно, что ты занимаешься банальным грабежом?
– В любом правиле есть исключения. Столь богатые закрома избыточного опыта случаются редко, но все же не являются эдакой невидалью. И я всегда был честен с клиентами. Но вы – случай особый. Тэд, ты знаешь, что тебе делать. Поторапливайся.
– Да, сэр, – ответил парень.
И тут же скрылся за дверью, ведущей в прихожую. А там стукнула и входная. Куда это он так поскакал? Ладно. Сейчас это не важно. Пока суд да дело, можно и поговорить. А еще извлечь из пояса брюк тычковый нож с кольцом под средний палец вместо рукояти. Видел он когда-то такое в кино, вот и решил обзавестись подобным на всякий пожарный. Лучше бы он ему не понадобился. Н-да.
– Я так понимаю, твой помощник отправился за каким-то зельем? – скривившись, произнес Борис.
– Не переживайте. В наши планы не входит вам вредить. Вы просто уснете. А когда проснетесь, то не почувствуете никаких неудобств, разве только голод. Но уверяю вас, с этим проблем не будет. Кстати, это ваше.
Характерник склонился над Борисом и сунул жестяную коробку модификатора во внутренний карман его пиджака. Проявляет заботу о здоровье пленника. Понимает, что возродиться он не может.
– Как ты понял, что я одаренный? Ведь дар и завязанные на него умения были скрыты.
Коль скоро есть время, так отчего бы не почерпнуть немного информации? Ну и пилить веревку. Крепкая, зар-раза. Или дело все же в неудобстве, опасении выронить нож и выдать себя неловким движением?
– Я скажу больше. Мне известно, что вам еще нет и восемнадцати, – с улыбкой ответил Торнтон.
– Наличие пятой ступени и отсутствие упоминания о возрождении, – скорее утверждая, чем спрашивая, произнес Борис.
– Пятая ступень тут ни при чем. Вы никогда не видели чужую Суть?
– Только одного человека с шестой ступенью.
– Тогда понятно ваше заблуждение. Да и в работах о Сути не всегда пишут об очевидных вещах. Сведения о возрождении появляются с достижением минимального возраста, с которого оно доступно.
– Ясно. А что с одаренностью?
Ну отчего бы не полюбопытствовать, коль скоро он пока все одно ничего не может поделать. В конце концов, ругать себя и жалеть о слитом опыте неконструктивно.
– Тут все просто, молодой человек. Характерник первой ступени может увидеть Суть лишь равных себе и тех, кто ниже по общему развитию. Одаренного – только если тот сам этого хочет. Вторая ступень позволяет видеть на пять ступеней старше себя, а также скрытого одаренного, равного себе и ниже. Третья – обычных людей, что выше на десять, одаренных, которые старше на пять. И наконец, четвертая не имеет ограничений. Я пока стою на третьей.