Рамор хотел было возмутиться, что об этом он и говорил, и не только она ждала, все ждали, и все до сих пор не понимают, как можно так править своими землями — взять и пропасть на дюжину дней.
Но вовремя понял — это бесполезно. Не сейчас. Сейчас Сакар был снова очень доволен собой, а Рамор даже не знал, по какому из поводов: из-за странного имени, что он узнал, из-за того, что его ждала главная змея, или из-за того, что снова выдумал какой-нибудь самоубийственный план, о котором, как обычно, решил умолчать.
— Будь осторожен, — серьезно сказал ему Рамор, потому что совет подходил в любом из этих случаев.
Хотел было положить руку на плечо, как делал всегда. Чтобы лорд остановился, развернулся, задумался. Чтобы Рамор всё-таки попытался выяснить, что происходит у него в голове.
Но не успел и шевельнуться: Сакар двинулся прочь, следом за Шейр.
***
Неир и правда вернулся быстро.
Вошёл в дом, скинул обувь, замер у двери, принюхался. Поднял взгляд на Мерва. Зара накрывала на стол, потому пришлось Мерву играть вместо неё в гляделки. Но Мерв не слишком умел в них играть, так что что просто озвучил ответ на этот взгляд.
— Рад пришёл, — сообщил он.
Неир задумчиво кивнул. Спросил:
— Зара?
Мерв кивнул в сторону кухни, и Неир проследовал туда. Слишком спешно, как ему показалось. Неир всегда выглядел напряжённым и настороженным, и спокойная мирная жизнь в их общем доме ничего не изменила. Но сейчас Мерву показалось, всё стало ещё хуже.
Неир будто готовился к драке. И поскорее попытался оказаться рядом с сестрой не просто так — чтобы в случае чего её защитить.
Не спросил, где именно Рад, не побежал радостно с ним обниматься, даже не поздоровался — сразу к Заре. С одной стороны, это хорошо: значит, Мерв был не единственным здесь, кто понимал, насколько опасен младший волчонок. С другой — это насколько же он опасен, если старший, едва учуяв запах, даже не встретившись ещё, бросился охранять самое ценное, что у него было?
А что Зара была для него самым ценным — как и он для Зары — это Мерв понял уже давно. Иногда ему даже казалось, что это слишком. Неир определённо ревновал, когда он надолго оставался наедине с его сестрой. Неир злился, когда разговор Зары с Мервом затягивался. Недобро глядел, стоило им слишком приблизиться друг к другу, да просто сесть где-нибудь рядом.
Мерв всё никак не мог понять: Неир считает, что Мерв сможет заменить его? Да никогда в жизни. Никогда в жизни не будет у них с Зарой той связи, что всегда есть между ней и её братом. Мерв и не пытается стать её братом. Он бы стал мужем. Он был честен с собой, и давно признал это: он бы с радостью был её мужем. Но так же давно признал: этому не бывать. По множеству, огромному множеству причин. И одна из этих причин, не самая главная, но и не самая последняя — это Неир.