— Ну, ваш… Алекс... — Вит начал неуверенно, пытаясь подобрать слова, — он же… того…
Амика презрительно фыркнула:
— Сам ты того! Всё с ним в порядке. А ты верь больше слухам.
— Слухи слухами, но к вам он всё равно не приезжает. Сколько уже? Два года? Три? Взгляни правде в глаза, Ами. Вы одни. Даже если он жив, он бросил вас. А я хочу помочь, — он доверительно подался вперед, опёрся на калитку. — Могу не только фруктами. Если нужно что-то починить, подлатать. В конце концов, женщинам нужна сильная мужская рука…
Ами внимательно выслушала, рванула калитку на себя, и когда Вит, не ожидавший такого манёвра, пошатнулся, теряя равновесие, попытался удержаться, перехватила его руку и заломила за спину. Деловито уточнила:
— Вот эта рука? Или другая?
— Амика! — строго прокричала из окна мать. Она тяжело вздохнула, но отпустила. Отступила.
Вит развернулся, став еще более лохматым, обиженно зыркнул исподлобья, встряхнул пострадавшей рукой и пробормотал:
— Вот злая баба! Нравится делать больно?
— Тебе — да, — улыбнулась она.
— Только мне? — он ухмыльнулся в ответ. — А вашему Алексу — нет? Думаешь, почему он от вас сбежал и не возвращается? Может, он просто тебя не выносит?
В чём-то лохматый был прав. Алексу, может, никто и не делал больно, но с жить с ними ему было тяжело. Ами видела это, знала это. Отчего так было — он не говорил. Он вообще редко о чём говорил. Чем дольше он находился рядом, тем тяжелее ей было понять, что с ним происходит, и кто он вообще такой. Может, тогда она была слишком мала, чтобы что-то понимать.
Зато отлично помнила, что рядом с ним и ей становилось тяжело. И всем вокруг. Он будто, сам того не зная, делился тяжестью, что лежала на нём.
Потому все вздохнули с облегчением, когда он ушёл. Она — в том числе. Теперь она то ли скучала по нему, то ли хотела снова увидеть, чтоб разобраться, что с ним не так. Правильно ли она помнит, насколько всё не так.
Она ведь и лица уже толком не помнит. Тяжёлое давящее чувство — вот и всё, что он оставил после себя. Ну и ещё парочку хитрых болевых захватов и подлых ударов, которым научил. Не мужской подход к драке, сказал бы Вит. Но Ами и не нужен был мужской. А откуда такие познания у Алекса — она тогда не спрашивала.
Не спросила бы и сейчас. Ясно же: всё равно промолчит.
— Он занят, — твёрдо ответила она Виту. — Он герой.
— Он глупец, — возразил Вит. — Тебе нужен не герой, а сильный мужчина рядом.
— Он мне, как брат, — напомнила она. — Он мне не муж.
— А сестру оберегать не надо? — хмыкнул Вит.
— Сестру можно научить всему необходимому, — Ами пожала плечами. — Она — не вещь. Она человек. Который ничуть не хуже самого Алекса.