(Шаг 5. Ребёнок Императора)
Входная дверь оказалась легче, чем выглядела, и когда Алекс толкнул её, та с грохотом ударилась о стену. Грохот привлёк внимание — посетители трактира разом оторвались от бесед и поглощения пищи, заинтересованно уставились на него.
Алекс окинул помещение беглым взглядом, нашёл, что искал, и, стараясь не слишком хромать, направился к столику в самом тёмном углу и без того не слишком освещенного зала. Ожидавший его человек, естественно, прятался там. Ещё и капюшон надвинул на самый нос, но Алекс чувствовал: он смотрит по своему обыкновению внимательно, пристально.
Правда, на него сейчас так все смотрели: провожали долгими наряжёнными взглядами.
И прекратили таращиться, только когда Алекс сел за стол: поняли, что дверь были избита не со зла, и драки они от него вряд ли дождутся. Остался только этот взгляд: прямой и тяжелый. Кажется, на этот раз даже тяжелее, чем обычно.
"Да что я опять сделал?!" — мысленно возмутился Алекс.
— Занесло тебя... — сказал вслух, откинулся на спинку стула, забросил ноги на стол. — Что за секретность? Почему здесь? Почему срочно? Тебе разве не сказали, что я умер? Вроде как, уже дважды, если мне не изменяет память...
— Тише, — холодно приказали из-под капюшона. — Спокойнее. Твоя суетливость не делает тебе чести.
— Суетливость? — переспросил Алекс. — Мне казалось, в письме от тебя было слово "срочно". Раза этак три...
— Спешить не то же самое, что суетиться, — размеренно ответили ему.
— То есть, всё в порядке? — недоверчиво уточнил Алекс, сбросил ноги на пол, подался вперёд.
Ему не ответили, но он и так понимал: ничего не в порядке. И судя по тону и взгляду, который Алекс не видел, но прекрасно ощущал, его считают виноватым в этом. А так как виноватым ему быть не нравилось, он принялся возмущаться. Тихо, как было приказано, но — возмущаться.
— Я думал, тут мир рушится! Я, между прочим, после последней драки еле на ноги встал! А лучше бы вообще не вставал! Но тебе же надо было срочно! За два дня добраться! А откуда добираться — это тебя не касается, да?! Я не спал, не ел, чуть Рока не загнал! И сильно с ним поругался!
— С конём? — тем же тоном уточнил собеседник.
— Мои отношения с конём — не твоего ума дело! — фыркнул Алекс.
Вновь откинулся на спинку стула. Расстегнул воротник.