Просторный зал сверкал хромированным металлом. Он был пуст, если не считать скучавшего за стойкой бармена. Телевизор не работал, а стоявший на металлической подставке приемник был настроен на полицейскую волну. В мире немало любителей криминальных новостей.
Мы сели на высокие табуреты.
— Слушаю вас, мистер, — сказал бармен, набрасывая на руку полотенце.
— Пива для двоих, ветчину и яичницу для одного. И выключите эту чертову шарманку!
Его лицо приняло обиженное выражение:
— Пиво для двоих, ветчину и яичницу для одного. А радио пусть работает. Здесь командую я.
Я сказал Фэй Бойл:
— Пойдем.
Она приподняла брови:
— От пива я бы не отказалась.
— И ты получишь его, детка, — сказал бармен с победной интонацией в голосе.
На полицейской волне передавали информацию об угнанных автомобилях. Бармен ткнул пальцем в сторону моего носа:
— Столкнулся с дверью?
— В этом сезоне такие носы — последний крик моды. Да ты не отвлекайся — готовь яичницу.
Он показал пальцем в другую сторону:
— Советую умыться. Там новенький умывальник, поставили совсем недавно. Полотенце, горячая вода, мыло. К твоим услугам модерновый сортир. Ветчина и яичница будут готовы к твоему возвращению, а я пригляжу за дамой.
— Дама способна сама о себе позаботиться, — сказала Фэй Бойл.
Я прошел в туалетную комнату. Глянув на себя в зеркало, я подумал, что так, вероятно, выглядит свинья, которую накормили вареной свеклой. Кафка бил от души. Кровь запеклась вокруг моего носа, верхняя губа раздулась, как у шимпанзе. Раздевшись до пояса, я наполнил умывальник водой и, пользуясь полотенцем вместо мочалки, устроил себе праздник. А когда причесал волосы, стал немного походить на человека.
Вернувшись в зал, я не увидел Фэй.
— Где дама? — поинтересовался я.
Поставив передо мной тарелку с ветчиной и яичницей, бармен усмехнулся:
— Дама решила исчезнуть.
Я подбежал к двери — машины Фэй на площадке для парковки не было. По радио передавали информацию о драке, затеянной молодежью возле дискотеки. Бармен сказал:
— Тебя тоже никто не держит. Но сперва заплати.
— В какую сторону она поехала?
— В город. Кофе налить?
Я кивнул.
— Женщины стали нынче чересчур независимы, — сказал он. — Неплохо бы призвать их к порядку. — Опершись локтями о стойку, он доверительно подмигнул мне: — Это она разбила тебе морду?
— Любопытным тоже иногда достается по зубам. Не веришь?
Он ухмыльнулся. Возможно, он от природы был таким весельчаком.
— Красивая девка. Наверное, ты действовал слишком примитивно.
— Только кофе. Разговоров я не заказывал.
Радио на полминуты умолкло, потом диктор равнодушным голосом начал передавать последние новости: