Наконец наступил день «Ч», в распахнутую дверь вошли да тюремщика.
– Собирайся приятель, – сказали они Демьяну, – преподобный хочет переброситься с тобой парочкой ласковых слов.
У Демьяна сначала все похолодело внутри, но потом он собрался с силами и встал.
– Я готов.
– Готов ты будешь, когда мастер Жиль тебя зажарит на костре как гуся! – засмеялись тюремщики, хлопая друг друга по плечам и радуясь удачной шутке.
В клетке Бруно раздался тоскливый плач, похожий на вой.
– Братишка, не бросай меня! Не бросай! Я прошу тебя, не бросай меня! Мне страшно, братишка-а-а-а….
– Да ты так сильно не переживай, – загоготали солдаты стражи, – мастер Жиль вас обоих обработает, только перья полетят.
Они сконфуженно замолчали.
– Нет, это не такая хорошая шутка, как была в прошлый раз, – сказал один.
– Да, нет игры слов и смыслов, аллюзия слабовата, – согласился другой.
– Ладно, потащили парня, – разочарованно сказал первый, – но в следующий раз попытайся подобрать смысловую игру слов более тщательно.
В пыточной ничего не изменилось с того раза, как Демьян побывал здесь. Так же жарко. Также страшно. Те же отвратительные запахи крови и мочи. На дыбе также висел очередной бедолага без сознания, а преподобный сидел за столом и с интересом изучал какую-то бумагу. Мастер Жиль сердечно принял Демьяна как хорошего друга и дорого гостя.
– Рад вас видеть мой друг, – радушно сказал он, – приятно видеть вас у меня….
Преподобный Томазо удивленно посмотрел на палача.
– Помните уважаемый Жиль, меньше болтовни и мягкости на оперативной работе,[77] – сказал священник.
Тот покачал головой.
– Святой отец, не извольте беспокоиться, – заверил он, – мои личные приятельские привязанности никак не повлияют на мои профессиональные качества. Дружба дружбой, а работа есть работа.
Святоша одобрительно кивнул.
– Не подумайте, мастер Жиль, ничего худого, но здоровое недоверие – хорошая основа для совместной работы.
Потом он задумчиво уставился на Демьяна и смотрел так довольно долго, потирая подбородок.
– Загадочный вы человек, сеньор Демьян, – наконец сказал он, – и не менее странный ваш противник, человек которого вы обвиняете в колдовстве.
– Что же странного? – спросил Демьян, – все я вам рассказал еще в прошлый раз.
– Что-то здесь не складывается, – все также задумчиво проговорил он, потирая подбородок.
– Я в резиденции покойного кардинала, который мне доверял, – подчеркнул Демьян, – все честно рассказал.
– Да сеньор, – ухмыльнулся преподобный, – все так, но это были лишь ваши слова и ни одного доказательства. А мы на нашей работе доверяем фактам и доказательствам.