— Твоя сдержанность в отношении сына Ларана сейчас спасла ему жизнь, — заговорил Харрайн, когда они отъехали от дома-ловушки. — Даже если бы я и решился солгать Хозяину Антидолины… э-э-э… в созданных им условиях, он все равно мог бы у кого-нибудь из Охранного ведомства узнать правду. А он настроен убивать. Тебя, конечно, он убивать не будет. Ему сейчас не до тебя. И не могу сказать, что мне жалко тех, кого он в своей Темной Долине прикончит. Но потом, когда он наведет порядок, то может попытаться тебя похитить. Поэтому, веди себя по-прежнему осторожно, ладно?
— Послушай, Харрайн, давай ты не будешь надолго исчезать. Я так без тебя скучаю, — из-за пережитого потрясения она сказала то, что говорить не собиралась.
— А уж как я без тебя скучаю, — тихо ответил Харрайн, не отводя взгляда от дороги. — Да мне даже от твоего молчаливого теплого отношения ко мне уже легче становится, не говоря уж обо всем остальном. Но мне сейчас трудно найти свободное время. Меня просто заваливают бессмысленной работой придворные менталисты. И все ждут, когда я, наконец, серьезно ошибусь.
Электромобиль подъехал к воротам академии.
— Я понял, в чем наша ошибка в оценке главарей Антидолины, — сказал Харрайн, останавливая машину и притягивая к себе Алесю, — Мы все время наделяем их собственными качествами. У нас в Долине есть координационный совет. Вся информация собирается, оценивается, и делаются взвешенные выводы. А они там, в Антидолине, каждый против всех. Поэтому, если что-то знает один, совершенно не значит, что это знают все. Даже наоборот, каждый старается скрыть то, что знает, — менталист еще крепче прижал девушку к себе, понимая, что нужно расставаться.
— Я, между прочим, перенервничала, — вроде бы не к месту заявила ему невеста.
Тогда он, поняв намек, нежно и старательно поцеловал ее, потом резко отстранился.
— До скорой встречи.
— Очень надеюсь, чтовстреча будет скорой, — грустно ответила Алеся и выскользнула из его электромобиля.
Поздно вечером, вернувшись с занятий в свою комнату в общежитии, Хозяйка Долины заперлась в своем звуконепроницаемом закутке и осторожно открыла коробочку с танцующим человечком. Она только недавно сообразила, что это была за фигурка. На мягком покрытии лежала половинка той хрустальной статуэтки, которую они с Рэдлином из Академии Химических Технологий получили в качестве премии на осеннем балу. Мастер-химик аккуратно разделил танцующих. Себе оставил фигурку девушки, а Алесе подарил танцующего юношу, преобразовав светлый хрусталь в темный мерцающий материал. Внезапно, пока Алеся рассматривала свою фигурку, та чуть-чуть нагрелась, искорки в глубине точно побежали вперед, закручиваясь в спираль.