Но было уже поздно. Идиллия резко оборвалась. По гладкой воде залива пошли широкие круги, звери, ловившие рыбу, бросились врассыпную. И на берег угловатыми тяжелыми движениями очень быстро выбрался всем до боли знакомый черный монстр. Хронеор замер на несколько секунд, затем уловил присутствие трех довольно больших живых объектов и сделал стремительный шаг вперед.
— Бежим! — взвизгнула Лидиана.
— Не успеем, — стараясь сохранить спокойствие, ответил Рэдлин, оценив расстояние до предместья, из которого они вышли к заливу.
— Нет! Бежим к тем зданиям! Ну поверьте же мне!
— Хронеор их снесет в два счета, — прокричал Рэдлин, бросаясь вдогонку за Инеллой-Лидианой, быстро бежавшей к группе зданий, отражавшихся в воде залива.
— Не снесет, — ответила девушка, с трудом выговаривая слова на бегу. — Одно из зданий из древнего протомелановита.
— Ну, если ты ошибаешься…
Но Лидиана, по счастью, не ошиблась. Подбежав поближе к одному из полуразвалившихся зданий, она с торжеством указала на него своему спутнику.
— Я все же химик-технолог!
— Так ведь и я вроде тоже…
— Учиться надо было лучше.
Сзади послышались гулкие шаги-удары. Поднимающий вокруг себя облако мелкодисперсной пыли, хронеор стремительно их догонял. Сами не поняв, как у них это вышло, все трое взлетели на самый верх темно-серого здания, поблескивающего в лучах закатного солнца.
— Не дергайся, Нелли, — чуть насмешливо сказал Рэдлин, крепко обняв Лидиану, чтобы они вдвоем уместились на узенькой площадке. — Что ты, в самом деле, как школьница, зажатая в углу хулиганом. Свалишься вниз, или Роанату свалишь. Я себе что-то лишнее позволяю на твой взгляд?
Та замерла и затихла. Хронеор внизу непрерывно колотился о стену. Но руины не поддавались его натиску.
— Ну я же сказала! — отдышавшись и успокоившись, торжествующе изрекла Лидиана.
— Умница, — все так же, чуть насмешливо, похвалил ее зарангонец, продолжая крепко держать девушку в объятиях. — Роаната, свяжись с лагерем.
Алеся-Роаната, старательно удерживая равновесие, стоя на своей маленькой площадочке, отцепила передатчик и включила его.
— Связи нет, — сказала она через несколько минут. — И еще хочу вам обоим сказать, что этот хронеор новейшей модели. Я его отключить не смогу. У него глазные анализаторы прикрыты сверху защитными пластинами. Придумано, наверное, совсем недавно для защиты от таких целителей как я.
— Интересно, почему это связи нет, — пробурчал Рэдлин.
— А больше тебе ничего неинтересно? — с возмущением спросила Алеся. — Тебе неинтересно, откуда здесь взялся хронеор новейшей, послепотопной модели? И почему он вылез из воды через несколько часов после того, как наши включили помпу? И как насчет того, что если уровень воды еще понизится, то на сушу вылезут следующие хронеоры? Что же ты молчишь?