— Моя повелительница…
— А мое мнение совершенно не важно? — наконец, выговорила Фенелла. — Не важно, да?
Сид выпрямился и внимательно посмотрел в лицо расстроенной девушке.
— А ты собираешься отказать сиятельнейшему королю Остарии? — с интересом спросил он.
Девушка закусила губу.
— Тем более, ты к его неотразимому величеству определенно неравнодушна. Только от тебя и слышно было: Боэланд — то, Боэланд — это, — он хотел еще что-то, столь же ехидное, добавить, но встретился с ней взглядом и запнулся. — Страшно? Тебе страшно, дорогая?
— Да. Видел бы ты его в последнее время. Страшно.
— По-моему, боишься ты напрасно. Поверь, ты вполне можешь исцелить раненное предательством сердце. Король с тобой осторожен. Он бережно подводит тебя к нужному ему ответу. И если бы не я… мне страшно поверить в твой выбор… я, — Сид удивленно посмотрел на то, что недавно было металлической пленкой в его стиснутых пальцах, и положил на столик маленький комочек спрессованного олова.
— Да, если бы не ты… Не знаю, что было бы, если бы ты не существовал в моей жизни, не знаю. Но ты существуешь.
Девушка закрыла лицо руками, стараясь успокоиться. Получалось плохо.
— Фенелла, ответь мне честно, — резко сказал оружейник, — если бы все зависело от тебя и только от тебя, неужели ты предпочла бы судьбу моей жены короне Остарии? Ты предпочла бы мою любовь любви короля?
— Да, — ответила она, не отнимая рук от лица. — Ты полнейший идиот, Сид. А еще сказал, что хорошо меня знаешь.
Где-то снаружи раздался цокот копыт горной козочки, иногда они забегали в маленькую долину, гостья с наслаждением напилась из озера. В полуоткрытую дверь ясно слышалось, как козочка лакала воду. Напившись, она неторопливыми прыжками унеслась прочь.
— Ты помнишь, Фенелла, что сегодня в Вальямаресе праздник? — после длительной паузы снова заговорил Сид. — Ты выполнила поручение его величества. Он не ждет тебя так быстро. Давай сегодня просто погуляем по улицам города. Просто погуляем, чтобы было, что вспомнить потом, когда…
Голос у него дрогнул, и Сид замолчал.
— Хорошо, — ответила девушка, не поднимая глаз. — Только причешусь нормально и доставлю сначала тебя домой. Босиком ты долго не прогуляешь.
Вначале они действительно просто гуляли по улицам вместе со множеством веселящихся людей; шли рядом, держась за руки, и обсуждали увиденное, радуясь, что понимают друг друга со полуслова. Потом оба вспомнили, что со вчерашнего дня почти ничего не ели. А харчевни в городе работали только те, которые имели официальное разрешение прогрессоров на продажу еды. Ослабление власти пришельцев в столице еще не чувствовалось. Лицензированных харчевен в городе было мало, в праздник они оказались переполнены. Наконец, Сид углядел одну, немноголюдную, в центре города.