– Вот что. Пойдём ко мне. Вам надо принять горячий душ и поесть.
Он легко поднимает меня с земли и берёт на руки – я будто лечу, отдавшись убаюкивающему ритму шагов.
В следующий раз я просыпаюсь на диване, а Эш укутывает меня в тёплое одеяло.
– Кто ты? – шепчет он себе под нос, легко касаясь кончиками пальцев моих плеч, подтыкая одеяло. – Почему мне кажется, что я тебя давно знаю?
– Эш… – хрипло выговариваю я, но продолжать не могу, слишком устала.
– Всё хорошо, – отвечает он. – Отдыхай.
Мои веки благодарно опускаются, однако измученный разум продолжает думать о Нейте: «Кто такой Оскар? И что за решение он нашёл, чтобы раз и навсегда избавиться от паразитов? Что в канистре, о которой упомянул Нейт? Во что же ты ввязался, дорогой мой младший братик?»
– Ви? – слышится голос Кейти.
Я открываю глаза. Подруга стоит рядом, набросив на плечи полотенце. Её обычно яркие волосы потемнели от воды. Сквозь тонкую бледную кожу просвечивают вены. Она кажется высеченной из мрамора холодной статуей. И всё же она наверняка выглядит куда лучше меня.
– Ви, корка ты от пережаренной вафли, сама подбила меня переплыть эту вонючую канаву, а последнюю половину пути мне пришлось тащить тебя на закорках.
– Спасибо, – выдыхаю я.
– Если бы не Эш, мы бы утонули, – говорит она.
Стараясь не шевелиться, я оглядываю комнату. Сначала я думала, что Эш привёл нас в дом своей матери, где мы были в прошлый раз. Хотя вряд ли – до того дома от реки идти не час и не два. А сейчас мы на каком-то старом складе, где отгородили гостиную. Заметна женская рука: в чайнике – букетик цветов, на стенах – рисунки. Я с трудом отгоняю новый приступ ревности. Эш живёт здесь вместе с Дейзи. Конечно, с кем же ещё.
– Хватит прикидываться Суперменом, – мягко советует Кейти. – Ты куда больше похожа на Капитана Подштанника[3].
– О чём это вы? – спрашивает Эш.
Он садится на диван, касаясь меня спиной. Мне стоит неимоверных усилий не свернуться вокруг него клубком. Эш откидывает одеяло и осторожно протирает мою руку влажной салфеткой, от которой исходит острый запах спирта и лекарств.
– Это салфетки гемов, они помогут.
Боль понемногу отступает. В теле появляется неожиданная лёгкость, возвращается желание снова двигаться.
– Значит, Нейт – изменник, – произносит Эш будто бы самому себе. – А ведь и Ди так говорила. Он очень странно вёл себя в последнее время.
– Только, пожалуйста, никому не рассказывай, – умоляю я.
– Почему?
– Торн его убьёт.
Горячее дыхание Эша обжигает мне щёку.
– Ты права. Торн погубил слишком многих моих друзей.
– Кто-то нарочно сделал Нейта предателем, я знаю.