– Мари, – Гувер был радушен и слегка смущён, – отложите текущие дела. У нас появились внеплановые хлопоты. Я обещал нашему гостю сопровождать его в небольшой деловой поездке на мою Родину, но вынужден ещё задержаться в Лондоне. А мистер Фальк, к сожалению, не владеет английским в достаточной мере для свободного общения, вот я и решил предложить Вам небольшую командировку. Вы ведь еще не были в Америке, не так ли?
– Да, конечно мистер Гувер. Но я, в свою очередь, вообще не говорю по-немецки…
– Не беспокойтесь, Мария Александровна, – произнёс гость на чистом русском, но так скрипуче, что заставил Машу вздрогнуть, – думаю, что мы сможем с Вами общаться без переводчика…
* * *
– Ваше Величество, позвольте объяснить… Дело в том, что Вы просто не понимаете, как работает финансовая система, – мягко, учтиво, но чрезвычайно настойчиво ворковал Николай Кутлер, – вы предлагаете необеспеченную эмиссию, которая обрушит с таким тщанием выстраиваемый курс рубля.
– Да нет, Николай Николаевич, – в упор глядя на чиновника и отражаясь в его очках двумя призрачными силуэтами, парировал император. – Вы очень вольно трактуете термин «денежное обеспечение», признавая таковым только золото. Этот драгоценный металл хорош тем, что универсален и признаётся всеми странами. Но это только один из немногих товаров. Идеализируя его, мы просто убиваем экономику России!
Император сделал паузу, набивая трубку и исподлобья поглядывая на соавторов денежной реформы Витте – Кутлера и Малишевского. С этими профессионалами высшей пробы он решил побеседовать лично, чтобы определить, возможно ли использовать их знания «в мирных целях». Диалог пока не получался. И директор кредитной канцелярии математик Малишевский, и директор департамента окладных сборов Министерства финансов Кутлер ушли в глухую оборону. Финансисты разговаривали с монархом учтиво, но было видно невооруженным глазом – они воспринимают его, как капризного дилетанта, вознамерившегося поиграть во взрослые игрушки с целью сломать взращённое ими дерево процветания Российской империи. Царь для этих финансовых технократов явно не был авторитетом, а Кейнс ещё не написал свой «Трактат о деньгах», ставший для Сталина последней каплей в принятии трудного решения, похоронившего советский золотой червонец, как фактор, сдерживающий рост экономики СССР.
С другой стороны стола за эпической битвой монарха с финансистами наблюдали Столыпин и Балакшин, приглашённые на встречу в официальном статусе председателя правительства и его товарища (заместителя), но предпочитающие не вставлять свои пять копеек, потому что обсуждаемая тема явно выходила за рамки их компетенции.