. Скарлетт злится, и они снова ссорятся. Не может же история любви быть слишком простой!
После этого Скарлетт встречает Фрэнка Кеннеди, жениха сестры, у которого, как выясняется, тоже есть деньги. Поскольку Скарлетт уверена, что ее сестра после свадьбы оставила бы родственников на произвол судьбы, она идет на ложь и говорит Фрэнку, что невеста не хочет выходить за него замуж, а сама пускает в ход свои женские чары. Чуть позже они женятся, и Фрэнк Кеннеди дает ей деньги на уплату налогов. В общем, она получает то, что стало причиной ее вступления в этот брак.
Также Скарлетт начинает в определенной степени руководить бизнесом Кеннеди (в том числе лесопилкой) и развивает его довольно жестокими методами, пока, наконец, ее не останавливает вторая беременность. Бедняга муж на самом деле вовсе не рад тому, что происходит, и надеется, что в связи с рождением ребенка жена немного успокоится.
Когда начинают идти слухи, что освобожденные рабы на окраинах Атланты нападают на белых женщин, Кеннеди в составе недавно основанного ку-клукс-клана участвует в «акции возмездия»[17], во время которой его убивают. Так Скарлетт после непродолжительного брака теряет и второго мужа. Почему-то ей с ними не везет.
Когда она плачет у гроба мужа, Ретт Батлер, избежавший между тем казни, приходит ее поддержать – и наконец-то признается в любви, которая давно живет в нем. Для этого признания потребовалось всего 47 глав.
Скарлетт говорит, что не любит его и не хочет снова выходить замуж. Однако страстный поцелуй меняет ее мнение, а брак с Фрэнком Кеннеди теперь навсегда останется чем-то, на что она пошла исключительно по расчету.
Первое время у Скарлетт нет даже времени сожалеть о своем новом браке: ее жизнь становится роскошной. Она рожает третьего ребенка, дочь, которая так же, как и прочие дети, мало что значит для матери, но которую обожает и балует Ретт.
Тем временем Скарлетт убеждает Эшли стать управляющим принадлежащей ей лесопилкой. Эшли – все еще ее единственная большая любовь, и разговор с ним дает Скарлетт повод думать, что он отвечает ей взаимностью. Очевидно, ей трудно смириться с мыслью, что мужчины могут ее отвергать.
После этого она все больше отдаляется от Ретта Батлера.
Во время одного из разговоров с Эшли о былых временах Скарлетт начинает рыдать, а он утешает ее. Свидетелем сцены становится его сестра, которая распускает слухи об их романе. Мелани не хочет об этом слышать: она, единственная из героинь романа, старательно пытается войти в историю литературы как участница большой женской дружбы.