Как ребенок, получавший поддержку семьи, она обладает огромными ресурсами и здоровой самооценкой. В целом все, за что бы она ни бралась, ей удается. Эшли становится огромным исключением, и чем дальше он от нее, тем более интересным ей кажется.
На протяжении всего романа у Скарлетт есть только одна настоящая любовь: ее земля, плантация ее родителей, любимая Тара, которую героиня несколько раз спасает от разорения и запустения. Ради Тары Скарлетт мобилизует все силы, выходит замуж, борется, лжет, льстит и даже один раз убивает. Это – настоящая страсть ее жизни, и объект ее – не человек, а идеал. В каком-то смысле это похоже на ситуацию с Эшли: ее интересует не он, а недостижимый образ. Если бы она получила этого человека, то, вероятно, оказалась бы связанной несчастливым браком. Здравомыслящий Эшли реалистично видит это еще в начале истории. Ему, довольно слабому и чувствительному, нужна женщина, которая будет оберегать эту чувствительность.
В конечном счете никто не может выносить Скарлетт долго: даже любви Ретта Батлера однажды приходит конец. Ретт – такой же, как она, страстный и энергичный, но и он не справляется со Скарлетт, которая не умеет любить и хочет только обладать. Она использует его любовь до тех пор, пока от нее ничего не остается. Тогда Ретт, сломленный, уходит от нее, расставшись с надеждой на взаимность и потрясенный смертью любимой дочери, которую Скарлетт переживает намного легче: дети никогда ее по-настоящему не волновали.
Можно также заподозрить, что Скарлетт обладает чертами психопатки: она постоянно стремится к переживаниям и приключениям, но не способна на глубокие эмоции и не испытывает угрызений совести. Она использует людей как шахматные фигуры – достаточно вспомнить сестру, у которой Скарлетт уводит жениха, потому что это выгодно ей. Да и когда второй муж Скарлетт умирает, она особо не переживает: разве ж это беда! Что такое жизнь вдовы, она знает и после первого брака, в который тоже вступила без любви. Благодаря отсутствию угрызений совести она добивается успеха – и в конечном итоге спасает Тару. А вот большой любви она лишается, и не потому, что ее разрушает, а потому, что по природе своей не знает, что такое по-настоящему любить. Для этого ей не хватает эмпатии, умения отойти в сторону и подумать, что может чувствовать другой человек. Возможно, это отчасти связано с ее воспитанием: она выросла в семье рабовладельцев, где сочувствие считалось скорее помехой. Тот, кто начинает ставить себя на место других и понимать их чувства, уже не может быть рабовладельцем. Будь Скарлетт мужчиной, она стала бы персонажем с неплохой репутацией – все «мужские» достоинства у нее есть. Но как женщина она выходит за рамки допустимого.