Я не смог оставить голодную собаку ни с чем и насыпал на траву немного корма. Пока я это делал, Ольга с Винсом успели обменяться претензиями, и в итоге, женщина нацепив маску доброжелательности поспешила за мной.
— Вижу, собака вас уже признала своим. Может, вы её у себя недельку подержите?
— Нет уж. Она уличная и убирать говно шести собак с паласа одноместного модуля мне тоже не хочется. От вони потом годы не избавишься. Раз вы не умеете ценить предложенную помощь, разбирайтесь с этой проблемой сами.
— Ладно, я понимаю, что потребовала от вас слишком многого, но если вы собираетесь находиться неделю в этом доме, то должны отвечать и за сохранность находящихся внутри ценностей.
— Да? С чего вдруг? Я оказываю вам услугу. Сам беру на себя неудобные и хлопотные обязанности, приглядывая за стаей почти диких животных. Я готов отвечать только за кормление собаки. Если она вместе с щенками утопится в водохранилище или скинется в сливной колодец, а дом сгорит из-за спонтанного возгорания электрической проводки или всё его содержимое растащат воры, я не собираюсь за это отвечать, платить штрафы и компенсации. Только так — это понятно? И отчитыватся перед вами, доказывать что-то нейросканами я не обязан. Я предложил конкретную помощь — не устраивает, это не мои проблемы.
— Ладно, пусть будет по вашему, — сдалась женщина, — а вы умеете за себя постоять.
— Я так и не услышал «спасибо», — с выражением презрения, сказал я.
— Спасибо, Александр Владимирович, за вашу безвозмездную помощь, — с натянутой улыбкой, выдавила из себя Ольга.
Через пять минут родственнички Гефеста отчалили на скоростном антиграве на восток, а я получил бесплатную возможность узнать, как оно — жить в своем собственном доме на поверхности земли, среди настоящего плодового сада.
* * *
Запасы еды у старика в доме и пристройке-складе были огромны: мясные консервы, сушеная, вяленая и сырокопченая рыба, всевозможные сухофрукты, овощи, а вот откуда он берет воду, я так и не понял. Пришлось выйти с бутылкой на мостик и набрать её прямо из водохранилища. После кипячения я заметил, что эта вода гораздо вкусней, чем та, которую я привык пить из раздатчика. В ней не было горького, металлического привкуса.
Вдоволь наугощавшись из закромов старика, я еще раз покормил собаку кормом погрузился в «Сферу», расположившись прямо в хозяйской капсуле. Было немного некомфортно и непривычно находиться при погружении в незакрывающемся на замок помещении, но я прекрасно знал, что магнитные замки тоже легко вскрываются при желании. В модуле дверь выполняет скорее психологическую, чем сдерживающую функцию. Кто захочет, сможет войти куда угодно.