— Не найдёшь ты никаких мёртвых тел, барин. Да и ты, если бы не врал про «Лондон», горлом бы сейчас не маялся. Людей обирала, да, но смертоубийства на душу не брала.
Организовано всё было до примитивности просто: в злачных местах города некий Миша заводил знакомства с иностранцами, намётанным глазом определял, имеются ли при них крупные суммы, и, найдя потенциальную жертву, осторожно выяснял, скоро ли новый приятель собирается восвояси. Если англичанин, швед или француз заявлял, что его пароход уходит в порт приписки в ближайшее время, Михаил его спаивал, и когда заморского гостя начинало тянуть к дамскому полу, брался провести в самое наилучшее заведение. Участвовавший в деле извозчик вёз пьяную жертву в «Порт Артур» кружным путём, и как только иностранец переступал порог заведения, Миша исчезал. В притоне у иноземного гостя исподволь узнавали место временного жительства, затем угощали отравленным виски (скупых — за счёт заведения). Гость терял сознание, карманы его подвергались самой тщательной ревизии, после чего тот же извозчик отвозил бедолагу в гостиницу, заявляя, что подобрал седока на улице вдрызг пьяным. Узнав, и записав номер жестянки извозчика и его фамилию, Мечислав Николаевич не торопясь налил чай в две чашки, одну из которых протянул задержанной.
— И кто же это всё придумал?
— Так… — бандерша на миг опустила глаза, а потом решительно заявила — Мишка, Мишка этот.
— Где же вы с ним познакомились?
— Известно где — у меня. Он у меня в постоянных клиентах с самого открытия. Сдружились, вот он такой гешефт и предложил.
Кунцевич недоверчива покачал головой:
— А меня почему решили обобрать? Я же сам пришёл, не с Мишей.
— А с вами ошибка вышла. Мишка накануне обещал крупного карася из «Лондона» привести, говорил, мол, прилетела в этом году первая ласточка. А тут вы заходите, по приметам похожи, говорите, что из «Лондона». Вот мы вас и опоили. Карманы проверять стали, и свисток полицейский на связке ключей обнаружили. И Мишка, когда явился и на вас поглядел, сказал, что не тот вы человек… Ну, Лукьян, извозчик мой, вас к складам и свёз…
— Значит, всё-таки хотели заморозить, — сказал вслух коллежский секретарь, обозвав себя в душе идиотом.
Могилевская вжала голову в плечи.
— Эх, а я, пожалуй, своё слово нарушу, привлеку всю вашу тёплую компанию к законной ответственности! — заявил сыщик.
Притонодержательница опешила:
— Как же так, ваше высокоблагородие?! Уговор дороже денег!
— Уговор? А о чём у нас был уговор, не помнишь? Ты мне правду обещала рассказать, а рассказала только половину, а то и четверть правды.