— И как ты умудрилась связаться с остроухой? — затянувшись очередной самокруткой, усмехнулся Хэл, когда мы, расположившись на заднем дворе дома старосты, ожидали возвращения эльфийки. День еще только начался, но уже радовал ярким и теплым солнцем.
Лишь белесые облачка медленно проплывали по голубому небу. Вдалеке плескалась вода — это Ульяна поливала подругу водой из бочки.
Ласточки, что свили гнездо под козырьком крыши, спорхнули вниз в поисках еды для недавно вылупившихся птенцов, чье писклявое чирикание слышалось отовсюду.
— Мы с ними практически неразлучны. Да и уж лучше эльфы, чем вампиры, не находишь? — я откинулась на прохладную траву, закинув руки за голову. Надо мной навис Хэл, заслоняя солнце.
— А эти чем тебе не угодили? Понимаю эльфы — надменные и чванливые. А о вампирах, покуда мне известно, таких слухов не ходит. Я отодвинула его голову в сторону. Не хватало еще, чтобы мой идеальный загар был испорчен вырисовавшимся посреди лица белым пятном.
— Мерзкие кровопийцы. Что в них может быть хорошего? — хмыкнула я. На самом деле, за время пребывания в этом мире, я не слышала о вампирах слишком плохих слов. Да, говорили, что они нелюдимые, скрытные и гордые, но это ведь не плохо. Кто-то, конечно, шептался втихаря, мол, страшные нелюди с клыками, пронзающими тонкую женскую шейку (иногда пол не уточняли, ведь женщинам-вампирам тоже нужно когда-то питаться) и высасывающие кровь до капли, но таких было не так много. Войны они не устраивали, в чужие втягиваться тоже не горели желанием. Они как бы существовали, но их мало кто видел.
Может, и перемерли уже все, а никто не знает? Хэл пожал плечами.
— О, вернулась. На этом его речь резко оборвалась. Неспособность в полной мере высказаться перед Оаленн повергла меня в шок и заставила подняться. Простое на вид платье выгодно подчеркивало все достоинства великолепной фигуры, а вплетенная в замысловатую прическу белая лилия прекрасно оттеняла темные волосы. Лишь однажды ранее я видела эльфийку в платье — на балу, когда узнала, что не смогу покинуть этот мир и вернуться домой. Но тогда наряд ее казался дерзким и вызывающим, тогда как сейчас превратил девушку в саму невинность.
— Моя одежда сохнет. Ульяна дала свою, — будто оправдываясь, произнесла эльфийка, присаживаясь рядом на траву. В подобной одежде она явно чувствовала себя неуютно.
— Ты — красотка! — я с чувством опустила руки подруге на плечи. — Правда же красотка, Хэл? Мужчина сморгнул и отвел взгляд.
— Чертовы остроухие, все как один — ни единого изъяна, чтоб им.
— Зато ты упырь — изъян на изъяне, — окрысилась эльфийка.