— Да, это объясняет ее нервозность, — заметила Карен.
— Я думаю, она очень несчастна, — сказала Элизабет. — Оттого и агрессивна.
— Я не несчастная, Барби. Я невезучая.
Джин стояла позади них, сжимая в руке пресловутую брошюру.
— Мне никогда не везло. Ни денег, ни дома, ни семьи — у меня больше ничего нет.
— Джин, мы не знали, что ты здесь, — смущенно произнесла Нина.
— Да ладно тебе, Родригес. Ненавижу, когда врут. Все лучше, чем это.
Она бросила глянцевую брошюру в костер и стала наблюдать, как та горит. Потом прерывающимся голосом сказала:
— На самом деле я не настоящая горничная. — Ее глаза вновь заблестели от слез. — Я даже не Джин Леблан.
— Мое настоящее имя — Пола. Пола Джонс.
Плечи Джин были опущены, и она напоминала старый ветхий дом, готовый вот-вот обрушиться.
— Если вы — Пола Джонс, то кто такая Джин Леблан? — спросил Томас.
— Это моя подруга. Она умерла. Пять месяцев назад.
Томас открыл рот, чтобы что-то сказать, но удержался. Он посмотрел на остальных. На их лицах читалось одинаковое изумление.
Пола высморкалась.
— Джин Леблан поселила меня у себя. Она работала официанткой в баре в аэропорту Мак-Карран. Она была наркоманка и подрабатывала проституцией. Пару раз она попадала в женскую тюрьму Норт-Лас-Вегас, на Смайли-роуд. Но при всем том она не была злой или дурной женщиной. — Джин с мольбой подняла глаза. — Мы с ней были как сестры, понимаете?
Элизабет мягко взяла ее за руку и усадила возле костра. Пола не сопротивлялась. Потом она заговорила снова:
— В тот день я крупно выиграла в казино «Дворец Цезаря». Мне выпал «Колосс» — суперджекпот! Мы напились и решили прокатиться в пустыню. Мы хохотали как ненормальные, я курила марихуану, а Джин втягивала одну полоску за другой. А потом мы увидели змею. Джин сказала, что хочет поцеловать ее. «Поцеловаться со смертью». Я сначала думала, что она шутит… Змея укусила ее в губу, и она умерла через пару минут.
Пола вытерла нос рукавом.
— Я не знала, что мне делать. Какой-то гребаный фильм ужасов!.. Я испугалась, запаниковала… и уехала.
Камерон воздел руки к небу.
— Что? Вы бросили вашу подругу посреди пустыни? — Он щелкнул пальцами. — Прямо как есть?
— Она была уже мертва! Я бы ее все равно не воскресила!
Камерон взглянул на нее с презрением.
— И вы называете себя ее подругой…
— Хватит, — перебил Томас. — Расскажите, что было дальше, — добавил он, обращаясь к Поле.
— Я не могла сообразить, что делать. Это случилось не по моей вине, просто случилось, вот и все. И Джин на моем месте наверняка сделала бы то же самое. Я не могла вызвать копов — я была под наркотиками, а у меня и без того хватало проблем… Долги…