— Почему ты мне это рассказываешь?
Бенни ответил, с трудом ворочая языком:
— Чтобы ты больше не переживал из-за меня. Правда в том, что Сандра тогда очень быстро в тебя влюбилась. Я был всего лишь коротким заблуждением. Маленький беспомощный брат, который ненадолго сбил ее с толку. Мы встретились три раза, потом ей стало ясно, что ты тот, кто ей нужен. Я это принял, но просто не мог больше находиться рядом с вами.
«То есть это означает… — Пазл постепенно начал складываться в картинку. — Первая попытка самоубийства Бенни была из-за несчастной любви?»
— Ты никогда не бросал меня. Это я оборвал все контакты, пока…
Он умолк на полуслове, и Марк переспросил:
— Пока?..
— Черт, пока мы случайно не встретились с Сандрой. Она как раз ждала вашего первого ребенка.
У Марка перехватило дыхание.
«Три года назад? Значит, Бенни был причиной ее странного поведения? Это с ним она встречалась тогда в уличном кафе в Нойкёльне?»
— Сложно представить, но тогда мне было еще хуже, чем сегодня, — сказал Бенни и снова сплюнул кровь. — Сандра тут же увидела, что я потерял точку опоры, душевное равновесие, и винила себя в этом. Как будто ее решение любить тебя стало причиной моего падения. — Он глухо рассмеялся. — Чушь. Я один несу за это ответственность.
Его голос звучал все мягче, почти мечтательно, и Марк постепенно начал понимать.
«Проклятье, он все еще ее любит. Спустя столько времени».
— Вы действительно с ней очень похожи, Марк. Она хотела мне помочь и исправить свою мнимую ошибку. Я боялся, что она начала сомневаться в ваших отношениях и задаваться вопросом, правильное ли решение приняла тогда. Черт, Сандра была беременной гормональной бомбой, ты наверняка и сам пережил ее перепады настроения.
— Я все еще не понимаю, что ты хочешь мне сказать.
— Это же так просто. В то время мы с Сандрой часто встречались, и после каждой встречи ей становилось все хуже. С тобой она не могла об этом поговорить. Все-таки речь шла о вашем браке, к тому же она знала, насколько больные наши отношения. Поэтому в итоге обратилась к своему отцу. Она хотела попросить его помочь мне; деньгами и связями.
Марк снова обернулся. Редко он видел своего брата таким грустным, как сейчас.
— Теперь ты понимаешь? — хрипло спросил Бенни. — Если бы не я, Сандра не потеряла бы вашего первого ребенка. Потому что в день взлома была бы с тобой, а не на вилле Константина.
Марк почувствовал, как долго уже не дышит, и жадно втянул ледяной воздух. Потом закашлялся, и с кашлем ушла доля напряжения, которое накопилось в нем за последние минуты.