Сок был очень холодным.
Почти ледяным.
— Ты вкусно готовишь, — похвалил мастер.
— Спасибо, — голос незримого собеседника потеплел.
— У нас хватает времени для разговора?
— Вполне, — дом ответил после непродолжительной паузы. Видимо, сверялся с графиком Картера. — Насколько я понимаю, хозяин отчитывается перед военным ведомством по визиту в мир, который ты называешь Предельными Чертогами.
— Земля, — уточнил Ольгерд.
— Да.
— Что ж, меня интересует история Риордана, дом. Ты можешь прочитать мне небольшую лекцию?
— История Риордана, — назидательно сообщил искусственный разум, — неразрывно связана с колонизацией Магеллановых Облаков людьми. Курс весьма обширный, наши дети изучают его на протяжении шести лет.
— Риорданских лет, — Ольгерд решил блеснуть эрудицией.
— Конечно.
— У меня меньше времени, — вздохнул Ольгерд. — Будем сокращать.
— Это можно. Я полагаю, образы лучше воспринимаются подсознанием, поэтому есть предложение.
— Какое?
— Вывод трехмерной пространственной графики прямо на террасу. Ключевые события будут разворачиваться вокруг тебя, усиливая эффект присутствия. Всё это будет сопровождаться моими комментариями.
— Договорились, — согласился мастер.
— За сегодня можем не успеть, — честно признался дом. — Слишком много всего.
— А за неделю?
— Уже реально.
— Приступай.
Вокруг Ольгерда сгустилась тьма, из которой проступили звездные россыпи. Внешние шумы исчезли — дом заглушил их какими-то фильтрами.
— Краткий курс истории Риордана, — начал дом. — Интерактивный. Если возникнут вопросы — задавай, не стесняйся.
— Интерактивный? — переспросил Ольгерд.
— Изображения увеличиваются, разворачиваются и режутся по твоему желанию. Что хочешь с ними, то и делай.
— Понял.
Всё, что происходило дальше, напомнило мастеру о лекции Коэна, прочитанной на борту «Мемфиса» много лет назад. Всё это казалось магией, но в основе лежали технологии. Ольгерд перестраивал свое восприятие и учился жить в новой, правдивой реальности.
Риордан обращался вокруг желтого карлика, расположенного на краю туманности Тарантул. Созвездие Золотой Рыбы, Большое Магелланово Облако. С астрономической точки зрения БМО являлось спутником Млечного Пути, а не самостоятельной галактикой. В центре туманности, на стыке трех газовых пузырей, всё еще продолжалось звездообразование. Рвались сверхновые, пространство пронизывалось рентгеновскими лучами. А вот на окраинах раскинулись шаровые скопления и группировки молодых солнц. Системы, вполне пригодные для колонизации. Именно туда и отправились изгои, не сумевшие найти общего языка с земным правительством. Те, кого впоследствии назовут Посторонними. Исконные враги Демиургов.