ТАК ЖЕ, КАК ТЫ УБИЛА МОРИКО.
– Я хочу проснуться! – завизжала Азуми. – Пожалуйста, просто дайте мне проснуться!
Поппи крепко ее обняла. Азуми вся сжалась, но вдруг уткнулась Поппи в плечо и всхлипнула. Слезы хлынули из ее глаз и текли по щекам, и кожу вскоре начало саднить. Почему-то теперь, в объятиях Поппи, голос в голове Азуми смолк. Когда Поппи попыталась отстраниться, Азуми схватила ее и удержала.
– Ладно, – прошептала она в шею Поппи. – Я постараюсь сосредоточиться. Но вы, ребята, должны мне помочь. Я… я не в себе.
– Мы все не в себе, – сказала Поппи.
Азуми посмотрела ей в глаза:
– Думаю, со мной все хуже, чем с тобой. По-моему, дом знает, что вот-вот сломает меня.
Дэш потрепал ее по плечу:
– Азуми, два дня назад я был в психиатрической клинике. Мой мертвый брат преследовал меня почти что месяц. Уж я-то знаю, что такое быть не в себе. Будь сильной. Ты не сломаешься.
Азуми улыбнулась. Она так и не поняла, действительно ли Дэш пытался ее развеселить, но вся ситуация показалась ей какой-то комической.
Но дети не должны попадать в такие ситуации. Дети не должны знать, что это такое – быть напуганным до смерти. Это все из мира взрослых. Взрослые всегда изо всех сил стараются оградить детей от всех страхов. Возможно, если бы молодые знали, что такое страх, жить в этом мире стало бы проще. Возможно, тогда бы ее кошмары исчезли. Возможно, она бы перестала ходить во сне.
– Будет лучше, если вы двое перестанете ругаться, – сказала она вслух. – Мне кажется, что дом хочет убрать меня с дороги, чтобы разделить вас. Возможно… Возможно, нам всем нужно быть сильнее.
ИЗ-ЗА ТЕБЯ, ИЗ-ЗА ТЕБЯ…
Она взяла Поппи за руку. Голос в голове снова умолк. И Азуми сделала глубокий вдох. Самый глубокий с тех пор, как ее нога переступила порог Ларкспура. От этого ей стало спокойнее, появилось ощущение, что если она сможет удержать их всех вместе, то ей удастся пройти испытание. Она вдруг поняла, что за такое чувство, как это, стоит бороться.
ЧЕРНЫЕ КОРИДОРЫ ХАОТИЧНО ПОВОРАЧИВАЛИ под самыми немыслимыми углами. Несколько шагов назад Дэш готов был поклясться, что левый проход заканчивался тупиком, а он змеился все дальше и дальше – долго-долго вверх, чуть-чуть вниз. То и дело у них за спиной раздавался какой-то звук – то шорох шагов по пыльному полу, то хруст песка, сочившегося из трещин в потолке. Что бы это ни было, для Дэша это был только лишний повод ускорить шаг, тем более что ему казалось, будто стены постепенно сжимаются. С каждым шагом они видели очередную медную табличку с новым именем на ней. Создавалось впечатление, что весь подвал здания набит трупами.