– Салфетку возьми! – посоветовал Бермята.
Практикант попытался взять салфетку, но, едва прикоснувшись к ней, вскрикнул:
– Ай! Обжёгся!
Из-под салфетки выбрался котошмель. Потревоженный, он шипел и гудел одновременно. Полоски у него на спине переливались. Кроме того, Ева внезапно обнаружила у котошмеля жало. Находилось оно на самом кончике кошачьего хвоста, было тонким, но довольно длинным.
Торопливо схватив котошмеля, Ева зажала его в ладони. Котошмель сердито барахтался, гудел, но жалить Еву не пытался, равно как и царапать. Юстик наблюдал за этим с таким ужасом, как если бы Ева держала раскалённый кусок металла. Палец его стремительно распухал, пульсируя при этом рыжим, как ночной светофор.
– Откуда у неё ЭТО?! – прохрипел юноша.
– Погодите, Юстик! Не размахивайте своим укушенным пальцем как булавой! У нас есть мазь… Бермята! Вот, отлично! Минут через десять опухоль спадёт. Вы, кстати, вместе с укусом впитали немного рыжья. Надеюсь, у вас не будет из-за этого неприятностей по службе.
Юстик, немного успокоившийся, разглядывал палец:
– Кошмар! Рыжьё… Однажды я случайно прикоснулся к платку, который уронила одна старушка. Хотел ей его подать… А там, представьте, было рыжьё! И оно перешло ко мне… Целых десять магров! Я ужасно испугался! Немедленно кинулся писать объяснительную! К счастью, коллеги меня успокоили! Мол, жёлтая магия – это, конечно, незаконно, но всё же больше незаконна не магия, а само убийство животных.
– Душераздирающая история! – посочувствовал Бермята.
– Ладно… Ну а мне что делать? Я тогда поеду домой! – спросила Ева, глазами отыскивая рюкзак.
– Нет! – с неожиданной решительностью сказал магент Веселин. – Теперь ни в коем случае нельзя никуда ехать! Ведь этот же полосатый… это котошмель?
– Он самый!
– Невероятно! Именно его ищет Фазаноль!
– Зачем?
– Точно не знаю… На столе у Невера Невзоровича лежал блокнот! Там было написано «котошмель» и рядом буква «F». Девочку нельзя отпускать! Или надо забрать у неё котошмеля! Посадите его в какую-нибудь банку, и я отнесу его Неверу Невзоровичу!
– Ни за что! Я его не отдам! – отрезала Ева.
Практикант с надеждой посмотрел на Настасью:
– Ну скажите хоть вы ей!
Настасья покачала головой:
– Опасно! Если у вас там и правда есть информатор, то Фазаноль узнает обо всём в считаные минуты… Пусть уж лучше котошмель останется пока у нас. Да и девочка тоже. Так будет лучше всего!
– А мама?! – возмутилась Ева. – Она же от волнения умрёт! Не говорю уж о папе!
– Хорошо… Дай телефон! – Бермята протянул руку.
– Вы хотите позвонить маме?!
– Не совсем позвонить… Увидишь сама. И не мешай, пожалуйста. Я могу ошибиться… Магия сложная.