Она щёлкнула пальцами, и в зале вспыхнули магические факелы. В трактире сразу стало светло, неуютно и страшно. Ева старалась не смотреть на застывшего с перекошенным лицом Колотило и разбросанные повсюду осколки атлантов. Присев на корточки, она подняла одну из книг. Иллюстрации в ней непрерывно менялись, а текст шёл волнами. Потом из текста высунулось и сразу спряталось щупальце.
– Не читай! – сказала Настасья и отобрала у Евы книгу.
– Почему?
– Засосёт. Разве ты не видишь, что это книга-ловушка? Подложат где-нибудь на столик в кафе, маг от скуки откроет, начнёт читать – и приходит в себя уже вечером… Голова будто стеклянными буквами набита, глаза едва ворочаются. Рядом стопка тарелок, штук двадцать, и трактирный счёт на двести магров…
В дверь трактира заколотили так яростно, словно с той стороны стоял великан. Ворвался младший магент Веселин – настолько потный и запыхавшийся, словно только что обежал Землю вокруг. Узрев превращённого в ледяной столб Колотило, открытый железный шкаф и разбитых вдребезги атлантов, он застыл, а после в ужасе отпрянул.
– Зачем вы это с ними сделали? – спросил он жалобно.
– Да вот захотелось! – раздражённо ответил Бермята. – Чего бы, думаем, пару атлантов не расколотить? А тут ещё всякие Колотилы под ногами шастают…
Юстик заморгал. Ева испугалась, что он сейчас расплачется.
– Не шути с ним так. Он всё-таки лицо должностное. Это сделали не мы, – пропела Настасья, одаривая юношу успокаивающей улыбкой.
– А шкаф? Вам удалось что-нибудь обнаружить?
– Нам удалось обнаружить сам шкаф! Он почти не пострадал. Во всём надо видеть лучшую сторону! Это единственный шанс всегда оставаться в выигрыше! – бодро сказала Настасья.
– Да? Правда? А кто тогда всё это наделал? И шкаф открыл? – спросил Юстик.
– Стожар… причём нашим ключом! Где ты был так долго?
Юстик вздохнул.
– Вы не поверите, – горячо начал он. – Я выскочил – его нет. Я подумал: «Прекрасно! Давайте представим, что стожар – это я! Куда бы я побежал?» И я побежал в сторону Мясницкой!
– А почему именно в сторону Мясницкой? – полюбопытствовал Бермята.
– Потому что там самое бестолковое место! Прятаться совершенно негде и полно маглицейских постов!.. И вот он, то есть я, подумал бы: ну где меня совершенно точно не будут искать? И побежал бы туда! Я мчался изо всех сил!.. Добежал – а его там нет! Но я не расстроился и говорю себе: «Куда бы я побежал после Мясницкой, убедившись, что тут меня не нашли? Может, на Большую Никитскую?» И я побежал туда!
Настасья успокаивающе погладила магента Веселина по плечу: