«Я коснусь его руки – и мы заключим сделку… Или просто послушаю, что он скажет… Я ничем не рискую. В руке нет ничего опасного… Что такое люди? Жалкая глина и вода…»
Слова «жалкая глина и вода» не могли быть словами Евы. И не могли быть её мыслью. Этой фразой Фазаноль случайно себя выдал. Опомнившись, Ева заметалась по комнате в поисках выхода, но не находила его. Повсюду она натыкалась на стены. И всюду была эта тянущаяся к ней рука.
Рядом что-то лопнуло, беззвучно и страшно. В подвале на секунду зажглось и опало изумрудно-зелёное солнце. Оно растворило и Еву, и чугунную ванну, и стены. А потом так же мгновенно погасло. Некоторое время спустя Ева осознала, что лежит на полу, а рядом с ней на корточках сидят Настасья и Бермята.
– Очнулась! Уф! И возни же с тобой было! – радостно произнёс Бермята.
– А где стожар? – с трудом выговорила Ева.
Настасья нахмурилась:
– Какой ещё стожар?.. Та-ак, ясно… Значит, был ещё стожар. В общем, сейчас его нет.
– А Юстик где?
– Юстик очнётся. Его, как и тебя, маленько оглушило.
Ева смутно припомнила вспыхнувшее зелёное солнце:
– А что тут лопнуло?
Настасья отодвинулась. За её спиной обнаружилось румяное лицо здоровенной девушки из автобуса. Девушка улыбалась так, что видны были не только зубы, но и десны.
– Любора пустила стомагровую зелёную ракету… Как видишь, зелёная магия очень неплохая вещь. Честная, чистая, здоровая магия. От неё с ума не сходишь… Любора, платит, надеюсь, государство? Не из твоего кармана?
– Само собой, – ухмыльнулась Любора. – Если б из моего, я бы гонялась за Фазанолем с ломом.
Ева попыталась привстать:
– А где Фазаноль? Он был в ванне!
– Утёк, – сказала Любора. – По трубам. Что для него ракета! Слону дробина! Да и потом она вовсе не убойная была, а просто чтобы выжечь магические сетки. Другую нельзя было пускать – вас бы с Веселиным разнесло.
– Магические сетки?
– Разве ты ничего не чувствовала? Тут они были повсюду. Сложная многоуровневая магия долго и нудно настраивается. А потом какой-нибудь умник вроде меня выпустит стомагровую зелёную ракету – и… пф!
Любора издала радостный фыркающий звук, который мог бы издать вынырнувший из бассейна крупный морж.
Магент Веселин поднялся, тупо огляделся по сторонам и, держась за лоб, куда-то побрёл. Наткнулся на шкаф, остановился и стал обирать со своего пиджака соринки. Напрасный труд. Собрав во время кувырков всю грязь подвала, пиджак представлял собой одну большую юстикоподобную соринку.
Бермята обнял его и посадил на пол.
– Не бегай! Давай минутку подышим! – предложил он.
Юноша послушно задышал. Потом закашлялся.