– Видели? Десять тысяч магров рыжьём за самого слона и ещё пять тысяч я истратил, чтобы сохранить вашу жалкую жизнь! Не хочу убивать вас слишком быстро! – в восторге взвизгнул Юстик. – А вы хотели остановить его какой-то паутинкой!
– И зачем тогда слон? – спросил Бермята, созерцая огромные глыбы мрамора, начинающие медленно катиться по горе вслед за головами атлантов.
– Сам не знаю… Детская мечта… Помню, в учебнике по магической истории писали, что атака мраморными слонами – самая грандиозная из древних магий: магия выживших из ума богачей, которым некуда девать рыжьё! Последний раз её использовали ифриты, когда бились с элементалями земли… Ну, дорогие мои, не молчите! Развлекайте меня! Плыть нам ещё долго… По моим расчётам, Хафгуфу разнесут ракетами не раньше, чем она войдёт в береговую зону. Чисто случайно мой друг Пламмель прочитал приказ в папке у генерала… Значит, у нас ещё есть часа полтора…
– Пламмель твой друг? – просила Настасья.
Юстик скривился:
– Хотелось бы так считать, но я смотрю на вещи трезво. Вряд ли Пламмель сильно меня любит. Я честолюбивый выскочка, а Пламмель – постоянный сотрудник, хранящий верность фирме долгие годы. Почти что рыцарь Фазаноля. Если у меня выгорит это дельце, Пламмелю придётся со мной считаться. Если не выгорит – Пламмель, конечно, с удовольствием выбросит меня за борт… Но садитесь! В ногах правды нет! – Он махнул рукой, и глыбы мрамора, на которые распался слон, превратились в четыре мраморных кресла. Настастья села первая, причём довольно изящно. За ней Ева и Бермята. Нахаба попытался устоять, но Юстик шевельнул пальцем – и бывшего вампира швырнуло в кресло, как гнилой помидор. – Не ушиблись, Невер Невзорович? Надо было слушать, что вам говорят… – посочувствовал ему магент Веселин. – Знали бы вы, как вы надоели мне на работе! Вечно какие-то бредовые поручения, писанина ни о чём! На минуту опоздаешь – вопли! Придёшь вовремя – опять вопли. И если б ещё хоть кто-нибудь работал – вот что досадно! Все ведь только притворяются! Итак, как я уже говорил, у нас в запасе часа полтора!.. Ну а это на всякий случай… Чтобы обезопасить меня, любимого, от всех ваших жалких потуг! – Он опять махнул рукой – и вокруг него вспыхнул защитный рыжий кокон. – Это вам не какой-то антимаг. Такой даже из искромета не просадить, – похвастался он.
– И что потом? Когда время истечёт? – спросила Настасья.
– Потом Хафгуфу разнесут ракетами.
– Думаешь, гарпун успеет выпить из Хафгуфы всё рыжьё?
– Ладно… не буду обманывать… – Юстик равнодушно взглянул на грязь на рукаве. – Гарпун не выпьет и десятой части. Пламмель отвернёт Хафгуфу от острова Врангеля. Не просто же так бедная Ева искала для нас детёныша! Жизнью рисковала, а меня он даже обжёг… Очень сердитый малыш!