И тут же отругала себя — получилось так, точно она оправдывалась перед Аленой и хотела ее убедить в существовании Карло Гонсало. А ведь он в этом не нуждался. Ему-то было абсолютно все равно, верит или нет какая-то там Алена в то, что он был на самом деле… Потому что Алена не была способна создать даже строчки.
Она вообще не была способна ничего создать!
Время шло — Леня ощущал его молчаливое течение почти физически. Виолетта не торопилась, но Леню это не угнетало. Он отвечал односложно на вопросы тети Кати, смотревшей на Леню с подозрением, а сам все поглядывал на хрупкое личико молчаливой ундины.
Наконец дверь хлопнула, и он услышал Виолеттин голос:
— Тетя Катя! Я вернулась!
— И слава Богу, — ответила тетя Катя. — Тут гости к тебе пришли…
— Гости? — удивленно протянула Виолетта.
Она появилась на пороге комнаты, и по ее лицу Леня понял — она чего-то боялась. Очень боялась… Но теперь страх на ее лице сменился удивлением.
— Леня? Вы? Как вы меня нашли?
— Ваша соседка помогла, — объяснил Леня. — Кажется, Тамара…
— Ах да…
Она замешкалась, явно не зная, что ей сказать еще. Удивленная и чем-то рассерженная. Или Лене так показалось.
— Нам надо поговорить. Серьезно, — сказал он.
И оглянулся на Любу. Та смотрела на него — или ему просто этого хотелось? Ее взгляд был таким же загадочным, странным и отрешенным. И все-таки — она смотрела… на него. И Леня улыбнулся.
Они третий час бродили по городу, и Митя начал его немного понимать. Может быть, если бы они были вдвоем с Асей, он даже полюбил бы его. Но Алена ни на минуту не покидала их, да и сама Ася старалась держаться от Мити подальше, глядя на него, как жертва смотрит на охотника. Мите было не по себе. Он тоже старался отойти на безопасное расстояние.
Но с другой стороны — эта девушка чем-то притягивала его к себе. Он ничего не мог с этим поделать — только пытался скрыть свое стремление приблизиться, спрятать его не только от посторонних глаз, но — в первую очередь! — от самого себя.
Вечером город выглядел иначе. Он стал свободнее и выпустил на волю свою истинную суть. Они бродили по узким улочкам, непременно приводящим к Волге, как к Риму. Дома на этих улочках были старые двухэтажные и отчего-то были выкрашены в непременный желтый, солнечный, цвет. Потом они подошли к церкви — странной, выстроенной в виде корабля, вот только колокольня слегка накренилась, напоминая Пизанскую башню.
— Зайдем? — предложила Ася.
— Вот еще, — презрительно отозвалась Алена. — Помнишь, как нас там чуть не заперли ночью в детстве?
Ася вздохнула. Что ж, она не настаивала… И отчего, в самом-то деле, у нее засела в голове эта блажь — непременно заставить Митю полюбить ее город?